Усевшись на стулья поблизости от кабинета хирурга, Сергей и Полина молчали. Дуло молчал с упреком, потому что терял время. Полина – чуть виновато: она даже не предполагала, что все будет так долго.

– Ты опоздаешь… – сказал наконец Сергей. – Давай отсюда уйдем. Отвезу тебя на работу.

– Об этом не может быть речи. – Полина была непреклонна: – Когда в последний раз тебе обрабатывали рану?

– Вчера.

– Врешь. Это было два дня назад.

– Вот видишь, совсем недавно. Да я бы еще неделю так проходил.

– Нельзя так наплевательски относиться к своему здоровью. – Полина говорила менторским тоном. – А что, если она загноится? А что, если заражение? Если умудрился подставиться, имей терпение вылечиться.

– Да я особенно не рассчитывал…

– На что?

– На то, что мне прилетит.

– Так ведь прилетело?

– Ну хватит, Полина. Толчем воду в ступе. Раз уж есть время, давай поговорим о чем-то полезном.

– Например?

– Ну, вот: ровно двадцать лет назад, десятого сентября, в день, когда из гранатомета стреляли в ресторан, взорвали автомобиль известного криминального авторитета. Шешель его фамилия.

– Что-то о нем слышала. Думаешь, есть какая-та связь?

– Подозрительно, что так совпало по датам. Так сказать, салют в честь юбилея. С Шешелем погиб еще один человек – его водитель. Помнишь, о нем рассказал татуировщик?

– Валера Валет?

– Он самый.

– Но ведь мастер опознал татуировку на трупе и сказал, что делал ее Валету.

Дуло помотал головой:

– Здесь что-то не так… Сколько ни думаю, ничего не складывается.

– Не мучай себя, – сказала Полина. – Знаешь, как обычно бывает: есть много разрозненной информации, и она никак не укладывается в схему или в таблицу. Нет общей картины. Но вдруг приходит маленькая, недостающая крохотулечка… Хлоп – и все сложилось.

– Ты рассуждаешь как следователь, – заметил Сергей.

– Чтобы понимать структуру событий, не нужно быть следователем. В любом деле одни и те же законы. Во всем этом есть общая линия. Я имею в виду совпадения.

– Не люблю совать нос в давнишние преступления. – Дуло повел головой, как будто ему было неуютно в своей одежде. – Знаешь, как говорил один мой товарищ? Если хочешь остаться в живых – не стоит ворошить старые дела. Пускай они спят.

– Пускай они спят… – повторила Полина. – Я с ним согласна. – Она взглянула на часы: – Ну, все, я побежала. А ты – сиди и жди перевязку! Только попробуй сбежать!

– А то что? – Сергей задал провокационный вопрос.

– А то все!

– Давай я отвезу тебя на работу, а потом снова вернусь сюда.

– Знаю я тебя… – Полина взяла сумочку. – Ты остаешься здесь. А я – на метро.

Сергей Дуло приехал в управление к десяти. Не заходя в свой кабинет, он заглянул к Флегонтову:

– Здорово, Юрий! Как наши дела?

Тот мрачно ответил:

– Хреново!

– Что это вдруг? – Дуло зашел в кабинет, закрыл за собой дверь и сел напротив Флегонтова.

– Ищем наводчика… Как бишь его?.. – Он заглянул в свои записи. – Перепелкин Максим Янович, пятьдесят девятого года рождения. Оперативники съездили на Новгородскую улицу, в квартире никого нет. Соседка говорит: ни его, ни жены давно не видала. Прошлись по ближайшим родственникам. С сестрой Перепелкин не встречался уже больше года. У них какой-то спор из-за наследства, даже не перезваниваются. По линии жены – вообще глухомань. Все родственники живут в сибирской деревне, в Ачинском районе Красноярского края. Послали туда запрос. В общем, пока ничего.