Комендант Риги стоял на самой высокой площадке Восьмигранной башни городской ратуши и с ужасом наблюдал за происходящим.

Колдовство? Магия? Происки чернокнижников?

Вздор!

Просто выучка и должное оснащение.

По роду службы он был довольно циничным человеком и немного понимал в военном деле. Теперь же, видя, как легко и ловко тяжелая пехота легиона взяла участок старой каменной куртины, понимал: не зря он отправил на переговоры своего заместителя. Ой не зря. Кто оскорбил монарха? Заместитель! Вредитель и прохвост! А он? Он бы никогда не посмел.

— Арестовать, — тихо произнес комендант начальнику своей охраны, войдя в зал, где временно разместился штаб обороны.

— Кого? — не понял он.

— Заместителя моего. И пастора Шлага.

— Что?! — хором взвились названные персоны.

— НЕМЕДЛЕННО!!! — закричал на начальника охраны комендант.

— Я не могу… я… это же пастор Шлаг! Его любит Рига!

— Солдаты императора уже взяли часть вала и стены. Они расширяют занятые участки. И уже сейчас ничто не может их остановить. До заката совершенно точно Рига будет ими захвачена. Выбирай сам — выжить или сдохнуть. Или ты думаешь, что император простит нам оскорбление? Что тебе по душе больше — петля или кол?

— БОЖЕ! — взревел ошарашенный пастор. — Истинно колдун!

— ЗАТКНИСЬ! — рявкнул на него комендант.

— Что?!

— Даже если это и колдовство, то твоей святости очевидно недостаточно для противостояния ему. Зато достаточно, чтобы разозлить могущественного монарха! А ты что стоишь? — Снова он обернулся к начальнику охраны. — Нам нужно будет что-то предъявлять Дмитрию. Арестовывай уже. Или нам назвать тебя главным виновником распространения дурных слухов?

— Нет… — неуверенно промямлил начальник охраны и повернулся к пастору и заместителю коменданта. — Взять! — рявкнул он позже минутного колебания. И его бойцы подхватили этих деятелей под белы ручки.

— И что теперь? — холодно спросил пастор Вайс — довольно влиятельный, но сдержанный в словах и весьма осторожный. Он наравне со Шлагом входил в штаб обороны Риги из-за слухов о волшбе московитов.

— Нужно прекращать бой, — после небольшой паузы произнес комендант.

— И что ты скажешь королю?

— Какому именно?

— В смысле? — напрягся пастор Вайс.

— Мой заместитель передал слова Дмитрия. Ивангород, Нарва и Ревель им взяты. А значит, с падением Риги Стокгольм фактически теряет Ливонию. Казна королевства пуста. Потери Карла в боях невероятно высоки. Да и сможет ли он найти войска, достойные для противостояния легиону?

— Ты не хуже меня знаешь: Стамбул дал добро на большой поход Крымского хана. Степь нельзя недооценивать. Она может сточить легион. Тем более, что Дмитрий все одно не сможет быть одновременно и здесь, и там.

— Да. Это верно, — произнес, кивнув, комендант. — Поэтому я и спрашиваю, какому именно королю я должен что-то говорить. Карл Ваза в Стокгольме. Он слаб. У него нет денег. Его положение очень шаткое. Не удивлюсь, если он вообще потеряет корону. Когда уйдет Дмитрий — придет Сигизмунд Ваза. Может. Племянничек нашего Карла и король Польши. Он тоже уже успел потерять армию при столкновении с Дмитрием два года назад. И в его державе сейчас неспокойно. Но он может попробовать занять обескровленную Ливонию.