Свернув с дороги в саванну, медленно поехал в сторону холма, за которым и устраивал свою позицию. Когда до точки оставалось несколько километров, метрах в двадцати передо мной из травы вдруг выпрыгнул лев. Вроде тот же самый, хотя кто их разберет!
Хвостом он нервно стегал себя по бокам, к тому же демонстрировал внушительные клыки. Да что с ним такое случилось? Ведь предыдущая встреча мирно прошла…
Пробую свернуть влево – зверь одним прыжком снова оказался перед машиной, перекрыв дорогу. Ничего не понимаю! Он меня туда не пускает, что ли? Сейчас поинтересуюсь…
Беру с соседнего сиденья рюкзак и достаю из него свой десятикратный бинокль, выбираюсь из кабины. А лев-то успокоился! Мирно уселся, клыки уже не показывает, чуть ли не улыбается. (С чего я это взял? Сам не пойму…) Забравшись на мощный бампер «Рэнглера», смотрю в сторону холма. Ох ты ж ни хрена себе!.. Даже с такого расстояния заметно, что на склоне зачем-то расположилась стая местных хищных свиней. Ну, это такие жуткие твари, которых даже из автомата не сразу завалишь, вы сами знаете. Вот бы я там нарвался… Похоже, они там вовсю жрут кого-то… Да, вот, одна из них другую шибанула в сторону от туши, дерутся…
Спрыгиваю на землю и обращаюсь ко льву:
– Спасибо тебе за предупреждение, извини, что сразу не понял.
Говорю по-русски, но, в принципе, ему-то какая разница, хоть по-китайски, тут главное – интонация. Кладу бинокль на капот, достаю кусок мяса и медленно иду к нежданному помощнику. Он сидит и внимательно смотрит на меня и на то, что держу в руках. Его ноздри чутко подрагивают, учуял, значит. Не доходя до него метров десять, кладу кусок на траву и неторопливо отхожу назад. (Вроде как к зверям нельзя поворачиваться спиной, слышал когда-то.) Забравшись на бампер, усаживаюсь на капот, хочу посмотреть, что же он будет делать дальше.
Лев неторопливо подобрал с травы кусок мяса и затрусил куда-то в сторону – так, там видны кусты какие-то, решил спрятаться, что ли? Нет, все гораздо интереснее – ему навстречу из густой травы поднимается чья-то голова, вроде как чуть поменьше, ух ты! Никак лева себе подружку нашел?.. Положив перед своей «второй половиной» мясо, он довольно громко рыкнул. Надо же, какая трогательная забота…
Пока львица угощалась, я разглядывал окрестности в бинокль, ну и эту парочку заодно. Эх, фотоаппарат бы заранее вытащить, но сейчас суетиться совершенно не хочется, а то спугну еще. Хотя… Попробую… Да, успел!.. Пока они там громко мурлыкали, успел достать камеру и нащелкать серию снимков, в хорошем качестве, даже увеличение не пришлось на максимум ставить, дома просмотрю. Жалко, нет здесь передачи «В мире животных», фотки туда можно было бы послать…
Львица доела кусок и подошла чуть поближе. У меня возникло такое впечатление, что лев решил ей меня показать… Блин, это ж не зоопарк, елы-палы! Или у нее только-только аппетит разыгрался?.. М-да…
Нет, они просто стояли плечом к плечу и смотрели на меня, а я разглядывал их, время от времени незаметно нажимая на кнопку фотоаппарата, лежавшего рядом на капоте. (Надеюсь, что хоть один кадрик получится!..) Через минуту лев опять коротко рыкнул, они развернулись и потрусили в сторону далеких холмов. Я совершенно ясно ощутил, что больше никогда его не увижу… Ну что ж, спасибо тебе… Доброй охоты и счастья в личной жизни, Брат!..