Если лед прозрачен, рыба видит все, что происходит над ней, и уходит с привычного места стоянки. Поэтому необходимы маскировка льда или выбор участков с матовой поверхностью.

В водохранилищах и озерах хищники караулят добычу на глубине, в коряжистых и заросших местах. Крупный окунь и судак держатся над неровностями дна, на бровках и возле глубинного коряжника. Окунь вечером и утром выходит на отмели, где берет насадку у дна, а иногда в полводы. Судак предпочитает предустьевые ямы, а щука – более мелкие участки у впадения ручьев, речек, в местах выхода ключей.

В реках активная рыба держится на среднем и тихом течении, на небольших – до 3 м – глубинах и недалеко от берега. Самые глубокие ямы – вотчина судака, леща, язя и густеры. На прудах и карьерах рыба пока еще достаточно активна, и ее можно ловить на ямах возле обрывистых берегов, у границы растительности и возле устья ручьев.

На поплавочную удочку и мормышку в это время можно поймать плотву, окуня, густеру, ерша, редко попадаются голавль, лещ и язь, а еще реже – красноперка и серебристый карась. В качестве наживки лучше использовать мотыля, личинку репейной моли или червя. Ночью на живцовую жерлицу берет налим. Крупные окунь, судак и щука ловятся жерлицами или отвесным блеснением на балансиры и блесны на границах мели и ям. Изредка на небольшую окуневую блесну попадаются голавль, язь, хариус.

Лед толщиной 15–20 см считается крепким. Он уже почти не пропускает солнечных лучей, и в подводном царстве наступает самая тяжелая пора. Рыба перестает двигаться, и ее необходимо искать. Глубоко зарылись в ил сом и золотистый карась, «беспробудным» сном спят карп и сазан. Редко пробуждается аппетит у леща, но если случаются оттепели, то оживляются елец, серебристый карась, голавль и язь.

Налим готовится к нересту и усиленно питается. Он хорошо ловится на жерлицы и поставушки морозными ночами напротив песчано-каменистых кос, островов и других мест с твердым дном.

Плотва любит предрусловые поливы, открытые участки дна, тиховодье у обрывистых берегов и места со спокойным течением. Она хорошо берет на мелкую мормышку или поплавочную удочку с насадкой мотыля. Иногда на хорошо прикормленных местах обнаруживает себя подлещик.

При использовании поплавочной снасти необходимо следить, чтобы поплавок не обмерзал: для этого его опускают на 1–2 см ниже уровня воды. Насадка и грузило при этом должны находиться на дне. Следить за поплавком в это время очень легко. Если он уйдет под лед, то наверняка взяла плотва, язь или голавль, а если всплывет, то, скорее всего, лещ. Но чаще поклевки еле заметны и осторожны. Подсечка должна быть моментальной, но не резкой, тянуть леску нужно без промедления, не давая рыбе опомниться и завязать борьбу.

В начале зимы хорошо берет ерш, который может сопутствовать любой рыбе, нещадно поглощая мотыля или другую ценную насадку, ему не предназначенную. Но на безрыбье, как говорят рыбаки, и ерш – рыба.

И еще несколько советов. В декабре темнеет быстро, поэтому, если нет фонаря или другого светового устройства, нужно заранее, до наступления сумерек собрать снасти и прочие принадлежности, чтобы не оставить на льду что-нибудь ценное. Ну а если употребляли небезызвестную жидкость для «сугрева», не забудьте прихватить с собой стеклотару. Как известно, рай для рыбака – это экологически чистый водоем.