В первый год своего правления Саакашвили, объявив самого себя в «законе», зачистил Грузию не только от воров в законе и взяточников из автодорожной инспекции, но и все информационное поле от критики. Жалкие потуги разношерстной оппозиции, обвинявшей его в узурпаторстве, потонули в громогласной антироссийской риторике грузинской власти и треске полицейских дубинок, пересчитывающих ребра несогласных.

Уверенный английский Саакашвили и его министров, получавших зарплату из кармана «западного спонсора», и бодрые заявления встретить очередной Новый год в Сухуме или Цхинвале, вскоре надоели заокеанскому хозяину. Он явно рассчитывал на большее, и потому за грузинскую армию взялись военные советники и инструкторы из НАТО.

В 2006 году, накануне очередной агрессии против Южной Осетии, только одна, открытая часть бюджета Министерства обороны Грузии, выросла в три раза и достигла 220 млн. долларов (в 2005-м — 77,6 млн. долл.), а другого силового ведомства, МВД, почти в полтора раза и составила 110 млн. долларов (в 2005-м — 85 млн. долл.).

В целом динамика роста военных расходов Грузии за восемь лет, предшествовавших агрессии, говорит сама за себя:

Кроме того, в рамках различных программ («Переподготовка и обучение кадров», «Обучение и оснащение», «Модернизация») для силовых структур Грузии (МО, МВД и др.) из США, Великобритании, Турции, Греции и других стран НАТО были направлены значительные финансовые средства. Только в 2002–2004 годах США выделили 64 млн. долл. на программу «Обучение и оснащение», в рамках которой американские инструкторы подготовили свыше 2 тыс. грузинских коммандос и личный состав танковой бригады.

В порядке «компенсации» за эту помощь Грузия в ноябре 2004 года увеличила свой контингент в Ираке до 300 человек, а к январю 2005-го отправила туда дополнительно еще 550 военнослужащих.

Там в условиях боевой обстановки грузинские рейнджеры проходили обкатку, чтобы потом использовать накопленный боевой опыт в войне против непокорных Абхазии и Южной Осетии.

Другая страна НАТО, Турция, в октябре 2004 года выделила на модернизацию грузинской армии 2 млн. долл. Всего с 1998 по 2004 год она израсходовала на эти цели около 37 млн. долл.

В результате долларовых инъекций к началу 2008 года усилиями стран НАТО была полностью проведена модернизация силовых ведомств Грузии и завершено создание их организационно-технической базы.

30 апреля 2008 года с участием членов правительства и парламента Грузии, военных атташе стран — членов НАТО состоялась торжественная церемония открытия военной базы в Сенаки. Она предназначалась для размещения подразделений 2-й пехотной бригады сухопутных войск вооруженных сил Грузии. Общая численность личного состава бригады составила около 3000 человек. Ее строительство обошлось в 9 млн. долл. Работы проводились турецкой фирмой IBC.

Другая военная база вблизи города Гори, расположенная в 30 километрах от югоосетинской столицы Цхинвала, также строилась по стандартам НАТО. По затратам и техническому оснащению она ничем не уступала базе в Сенаки и стала местом дислокации 4-й пехотной бригады сухопутных войск вооруженных сил Грузии.