Раздражение, вызванное последним разговором с женой, прошло, надо позвонить ей.

Если гора не идет к Магомету, то Магомет идет к горе. В конце концов, от него не убудет, если он позвонит и скажет жене, что на ближайший праздник купит ей новую шубу из скунса и бриллиантовое колье. Пусть порадуется.

Ударом пальца он подбил красивый, черный, с золотым мерцанием мобильный аппарат, тот закрутился, как орех на лакированной поверхности стола. Бейлис ловко подхватил его и заработал кончиком мизинца, тыкая в крохотные кнопки с цифрами. Поднес аппарат к уху и неожиданно вздрогнул: голос жены — громкий, напряженный — раздался совсем рядом — ну будто бы она находилась в этом кабинете и, облокотившись на спинку его кресла, кричала ему прямо в ухо. Бейлис поморщился.

— А говорить потише ты можешь?

— Могу. — Жена сбавила тон, в голосе ее послышались виноватые нотки. — Что-то случилось?

— Ничего.

— Ты читал сегодняшние газеты?

— Еще нет. А что? — Бейлис почувствовал, как у него в горле начало першить, будто туда сыпанули пыли, он закашлялся.

— Тебя полощут сразу в трех газетах…

Бейлис откашлялся и сразу почувствовал, как у него изменился голос — в нем появились противные трещины, голову обдало жаром. Следом он почувствовал, как у него мелкой дрожью затряслись ноги — колени и икры.

— Какие хоть газеты? — Бейлис повел головой в сторону, пытаясь освободиться от першения в горле, — от этого простого движения противная дырявость в горле должна исчезнуть. Но рецепт не помог, голос сделался еще более дырявым, чужим.

Жена назвала. Это были газеты второстепенные, даже третьестепенные, Бейлис их не выписывал.

— Ты-то откуда все знаешь? — спросил он.

— Охранник привез газеты со станции. Ты же наказал мне, чтобы я была в курсе…

— Наказал, наказал… — недовольно пробурчал Бейлис. — И что же там про меня пишут?

— Что ты убил троих человек — Влада, редактора газеты, которая опубликовала про тебя материал и этого самого… Сейчас, сейчас, дай загляну в газету. — Жена заторопилась, зашуршала бумагой. Собственно, она могла и не искать, и без того было понятно, кто третий. Бейлис тяжело потянул подбородок в сторону, ощутил, что тот неожиданно налился свинцом, сделался грузным. — Вот… Написано «вор в законе» по прозвищу Хозяин.

— Нормальный человек, авторитетный, — пробормотал Бейлис недовольно, — а они сразу — «вор в законе». Этих бумагомарак давить надо.

— Но их столько развелось, Сережа, — проговорила жена с сожалением, — и все рты раскрывают… Их, по-моему, проще купить.

— Хоть я и не бедный человек, но моих денег, чтобы всех купить, не хватит.

— А всех и не надо покупать, купи головку… главных редакторов. Да и то не всех, а несколько…

Это был известный метод, разработанный выдающимся теоретиком российского капитализма Борисом Березовским. Ничего подобного в мире еще не было. Не надо покупать предприятие, не надо приобретать холдинг, не надо вообще опустошать свои карманы — достаточно купить верхушку — генерального директора, допустим, либо председателя совета директоров, а потом делай с этим предприятием, находящимся в государственной собственности, что пожелаешь. Главное ведь не железки, не воздух, которыми набиты производственные помещения, главное — финансовые потоки.