Жертвы, которые хотели бы обратиться за помощью, отдают себе отчет в том, как тяжело им будет убедить представителей власти в подобных садистских действиях. Они знают, что, если попытка провалится, их ждет суровое наказание. Поэтому избирают выжидательную тактику и надеются со временем сбежать. Пособники садистов после поимки часто сами не понимают, как переступили черту, которую никогда не собирались переступать. Но стоило им возразить мучителю или попытаться пресечь его действия, как наказанию подвергались они сами. У них не было выбора – только продолжать. Опытные манипуляторы хорошо знают, как сохранить над человеком контроль.

Даже когда родителей-садистов ловят и сажают в тюрьму, их дети продолжают жить в кошмаре. Некоторые скрываются от журналистов, меняют имена, лечатся у психотерапевтов и стараются вести нормальную жизнь, насколько это возможно. Другие, напротив, предают все огласке. Неважно, какой путь они избирают, души их искалечены навсегда. Они страдают расстройствами сна или пищевого поведения, не могут построить отношений с другими людьми или сталкиваются с эпизодами посттравматического стрессового расстройства. Порой сами, помимо воли, причиняют боль собственным детям или срываются на любимых людях. Чем больше они осознают ненормальность той жизни, которую вели в детстве, тем больше прошлое сказывается на их взрослых годах. Многие из них боятся «генетической предрасположенности» к злу и пристально следят за своими детьми.

«Заботящиеся садисты» оставляют в душах своих выживших жертв страшный след, на заживление которого могут уйти годы. Даже понимая, что с ними сотворили, те все равно могут испытывать чувство вины. Они продолжают любить родителей, которые причиняли им боль, вытесняя мысли о пережитом насилии. Могут контактировать с отцом или матерью, которые пытаются контролировать их даже сидя в тюрьме. Это сложно понять, но семья для них – все равно семья.

Жертвы насилия могут, несмотря ни на что, любить своего мучителя. Такая амбивалентность – еще одна пытка, которой он их подвергает.

Доктор Кэтрин Рамсленд – профессор криминальной психологии в университете Десалс в Пенсильвании. Автор более тысячи статей и шестидесяти пяти книг, в том числе: «Психология расследования убийства», «Откровения серийного убийцы: нерассказанная история Дэнниса Рейдера», «Разум убийцы». Ведет семинары для сотрудников правоохранительных органов, коронеров и адвокатов, выступает консультантом для многих телепередач и сериалов, включая «Алиенист», «Закон и порядок» и «Кости». Ведет блог для журнала «Психология» сегодня.

Тема этой книги мрачная и пугающая, но я сам, работая над ней, испытывал признательность и надежду – все благодаря Никки, Сэми и Тори Нотек. Я очень благодарен этим храбрым сестрам за то, что они доверили мне свою историю. Я вырос с братьями, но, доведись мне иметь сестру, я бы хотел, чтобы она была похожа на одну из них. Их история напомнила мне о том, что, с чего бы ни началась наша жизнь, главное – это как мы напишем ее следующие главы. Каждая из сестер – живое доказательство того, что семейные узы – это единственное, на что мы всегда можем рассчитывать.