На этот раз Дэйв сжигал тело без горючего и металлических листов, как Кэти. Никаких шин. Никакого керосина. Он использовал только дрова и подбрасывал их все больше и больше, пока тело племянника под ними не выгорело до праха и костей. Это заняло всю ночь и большую часть утра – гораздо дольше, чем кремация Кэти.

Металлические листы, которые он использовал в тот раз, как выяснилось, значительно ускорили процесс.

Когда пепел остыл, Дэйв лопатой собрал останки в мешок и проделал хорошо знакомый ему путь до Уошэвей-Бич. Припарковал свой грузовик, как следует огляделся по сторонам, убеждаясь, что его никто не видит, и выбросил прах племянника в белоснежный тихоокеанский прибой.

Когда Никки, Сэми и Тори вернулись в тот день домой, в яме для сжигания мусора было пусто.

Некоторое время спустя Дэйв раздобыл экскаватор и счистил всю землю с этого места, оттолкав ее в непроходимые заросли дикой ежевики у подножья холма.

Шелли настояла, чтобы они сообщили о побеге Шейна шерифу округа Пасифик. Дэйв позвонил туда и рассказал, что его племянник и раньше частенько сбегал из дома.

– Неудивительно с учетом его происхождения, – сказал он, а потом добавил, что они с женой искали мальчика повсюду.

Заместитель шерифа поблагодарил Дэйва за предупреждение, а тот сообщил Шелли, что ему велели «ничего не предпринимать».

Шейн исчез. От тела удалось избавиться. Но надо было что-то делать с орудием убийства.

Короткий карабин 22-го калибра, из которого Дэйв застрелил Шейна, представлял собой большую проблему. Его нельзя было держать в доме. Дэйв был уверен, что кто-нибудь его обнаружит и докопается до правды о том, что случилось с Шейном. Сильно нервничая, он предложил Шелли наскоро состряпанный план, который та одобрила. Дэйв уехал на заброшенную вырубку к северу от Реймонда и там, проверив, что поблизости никого нет, закопал оружие в землю. Но карабин, как в рассказах Эдгара Аллана По, продолжал напоминать ему о том, что он натворил. Шелли тоже была уверена, что несмотря на удаленность той вырубки и осторожность, с которой действовал муж, кто-нибудь обязательно наткнется на оружие и правда выплывет наружу.

– Надо его оттуда забрать, – говорила она.

Так он и сделал. Две недели спустя Дэйв снова поехал в лес, выкопал карабин и привез его домой. Бросил в яму для мусора и поджег.

«Я надеялся, что ствол расплавится или что-то вроде того, – говорил впоследствии он. – Но ничего не вышло».

То, что осталось от карабина, Дэйв передал Шелли, а она спрятала сверток где-то в кладовой. Больше он его не видел.

Даже после смерти Шейна Шелли не отказалась от мысли отыскать фотографии Кэти. Снимки, которые прятал ее племянник, были доказательством, от которого так просто не отмахнешься. Они могли выдать ее. Она перерыла весь дом, пока девочки были в школе. Искала в хозяйственных постройках, за поленницами и среди мусора в заброшенном сарае.

Они могли оказаться где угодно.

На тот момент Шелли этого не знала, но существовала еще как минимум одна фотография Кэти – на непроявленной пленке, лежавшей в ящике журнального стола в гостиной. Ее сделал Шейн: Кэти, голая, пыталась ползти по полу. Снимок был ужасающий. Кэти явно сильно страдала. Мерзла. Пыталась перебраться из одной комнаты в другую, но слишком ослабела и измучилась, чтобы встать на ноги.