На объединение Э. фон Клейста была возложена самая сложная во всей операции задача: прорвать оборонительную линию французов на реке Маас и продвинуться к Ла-Маншу. Он с честью ее выполнил, поставив англо-французские войска на грань полного разгрома. Только личное вмешательство А. Гитлера не позволило довести задуманную операцию до конца. За успешно проведенные боевые действия в 1940 году был награжден Рыцарским крестом и стал считаться крупнейшим танковым военачальником Вермахта.

Таким образом, операции, проведенные вооруженными силами Германии на Западе в 1940 году, по праву можно считать одними из самых крупных и самых успешных операций в истории мирового военного искусства. В результате этих операций были разгромлены вооруженные силы ряда государств, в том числе такой крупной европейской державы, как Франция, и на грань разгрома поставлены сухопутные войска Великобритании. В ходе крупных стратегических операций был получен положительный опыт массированного использования авиации и крупных соединений танковых войск. Огромный практический боевой опыт получили участвовавшие в операциях командующие, командиры, их штабы и непосредственно войска. В ходе операций были захвачены огромные военные трофеи. Новыми положениями обогатилась немецкая теория военного искусства. В результате всего этого Вермахт к лету 1941 года стал значительно сильнее того, каким он был в начале 1940 года, и более подготовленным к еще более масштабным операциям, которые были предусмотрены в рамках плана войны против Советского Союза, известного в истории как план «Барбаросса».

Наступит победный 1945 год, и многие исследователи назовут план «Барбаросса» крупнейшей авантюрой и грубейшей ошибкой военно-политического руководства гитлеровской Германии. Здесь нужно отделять две составляющие: политическое решение о нападении на СССР и военную составляющую. Сегодня уже ни у кого не вызывает сомнения тот факт, что решение начать войну против СССР до окончания войны на Западе – крупнейшая политическая ошибка А. Гитлера. Что же касается военной части плана «Барбаросса», то здесь нужно более осторожно подходить к его оценкам.

О том, как разрабатывался этот план, остались воспоминания в мемуарах некоторых немецких генералов.

В частности, известный фашистский генерал Г. Гот в своей книге «Танковые операции» пишет следующее:

«Командующий сухопутными силами 21 июля 1940 года узнал на совещании у Гитлера, что последний вынашивает мысль о нападении на Россию. Ему было поручено начать разработку русской проблемы и продумать подготовку к ней. Совершенно неожиданно германскому Генеральному штабу поставили задачу, которой он не занимался уже 25 лет. Не зная еще цели этой войны, Генеральный штаб начал ее подготовку. Уже 6 июля 1940 года начальник отдела «Иностранные армии Востока» доложил начальнику Генерального штаба основные данные для подготовки такой операции. Из них следовало, что самым благоприятным направлением развития операции при условии примыкания фланга к Балтийскому морю является московское направление, действия на котором вынудят группировку противника, расположенную на Украине и на Черноморском побережье, вести бои с перевернутым фронтом. На следующий день начальник оперативного отдела предложил создать сильную южную группировку. Однако начальник Генерального штаба заявил, что он считает более целесообразным создание сильной северной группировки и намерен с самого начала планировать операцию с таким расчетом, чтобы крупные силы противника, входящие в южную группировку, были вынуждены в результате немецкого наступления от Москвы на юг вести бои с перевернутым фронтом. 29 июля начальник штаба 18-й армии, находившейся в то время на Востоке, был вызван в Берлин, где получил задание разработать план операции против России.