– Это понятно, – с горечью в голосе сказал адмирал Тови, – мавр сделал свое дело, мавр должен уйти… А ведь мы лишились почти всех своих колоний и доминионов, а те, что остались, могут отшатнуться от нас в любой момент.

– Сэр Джон, поймите, – сказала Антонова, – речь сейчас идет не об удержании колониальных владений, а о самом существовании вашего народа. Ваши колонии были тем самым насосом, что вытягивал из Британии активный человеческий потенциал. Останься эти люди на родине, они бы разорвали ее смутами и мятежами; но вот они ушли, в Британии стало спокойно, а в мире появились североамериканцы, канадцы, австралийцы, новозеландцы и южноафриканцы, которые не равны породившим их англичанам. Это мы, русские, где бы ни поселились, с кем бы ни смешались, все равно остаемся русскими и больше никем иным, а вот остальные нации в значительной степени натурализуются. Но вернемся к вашим британским баранам. С началом индустриальной эры – века стали, пара и электричества – рождаемость в развитых странах, в том числе и в Британии, стала неуклонно падать, а насос, выкачивающий ваше население в колонии, работал с прежней силой. К тому же еще и войны: англо-бурская, первая, и особенно вторая общеевропейские бойни. Посчитайте, сколько Британия за последние полвека потеряла молодых, храбрых и сильных мужчин? Боюсь, что даже если остановить отток населения, у вас банально не хватит репродуктивного потенциала для воспроизводства британской нации в пределах ваших родных островов.

Адмирал немного помолчал, а потом осторожно произнес:

– Я слышал, что вы говорили Его Величеству, что там, в вашем мире, в том или ином случае Британская империя все равно была обречена на крах…

Антонова ответила не задумываясь:

– ТАМ сложилась немного иная ситуация, нежели ЗДЕСЬ. Британия ТАМ понесла в войне меньшие потери, но победа, которую антигитлеровская коалиция все равно одержала над нацизмом, не привела к разрешению всех противоречий. Напротив, сочтя, что немцы нас ослабили, и настал удобный момент для выкручивания рук, наши бывшие западные союзники ополчились против Советского Союза, и до открытой войны оставалось совсем немного. Но первой не выдержала этого военного напряжения как раз Великобритания, и через пару лет после завершения войны с нацизмом от нее начали отваливаться куски-доминионы…

Немного помолчав, она добавила:

– Если вам кто-нибудь скажет, что в Британии не хватает рабочих рук, и поэтому надо завозить трудовых мигрантов из бывших азиатских и африканских колоний, то направьте этого человека в Бедлам проверить исправность мозгов. Поначалу, правда, все будет прекрасно. Англичане будут трудиться клерками и менеджерами высшего звена, а тяжелый и грязный труд достанется мигрантам, но потом у тех родятся дети, самые способные из них получат высшее образование и начнут занимать средние и высшие ячейки в управляющей пирамиде. Но даже выучив английский язык и получив университетский диплом, эти люди не перестанут быть иранцами, арабами, пакистанцами, индусами и бангладешцами. При этом «на земле» возникнут районы, где почти не звучит английская речь, где закрываются церкви, но как грибы после дождя растут мечети, куда не заглядывают ваши знаменитые констебли и вообще белые люди. Я сомневаюсь, что дело кончится тем, что ваши званые, но нежеланные гости когда-нибудь соберутся и уедут по домам. Скорее, наоборот – однажды за счет более высокой рождаемости их число превысит число коренных белых британцев, после чего они скажут: «мы здесь власть» – и тогда Британия перестанет быть Британией, а превратится в еще один султанат. Когда-то вы колонизировали их силой оружия, а в двадцать первом веке они колонизируют вас, потому что вы им это позволили.