Через час со мной связался Гор и сообщил, что мы и в самом деле заступаем на дежурство по охране тыла. Как он не пытался вырваться в патрулирование, ничего не получилось. Эскадра, что сейчас в охране улетает вечером и мы заступаем на их место. Ну, собственно, никто другого и не ожидал.

Линда ушла из рубки переодеваться, а я так и сидел в ней, ожидая приказа. Где-то же нас должны разместить, указать определенные места для каждого корабля. Не можем же мы охранять целую систему сбившись в кучу всей эскадрой. Минут через 10 искин сообщил, что кто-то хочет со мной связаться по внутрисистемной связи. Абонент не известен. Странно. Всех, с кем я общаюсь, он знает и соединяет без вопросов. Посмотрим, кто там желает со мной пообщаться. Приказал искину соединить.

- Полковник Кортис, начальник ремонтной службы 3-го королевского флота. Лейтенант Мих?

- Так точно, господин полковник.

- Мне доложили, что ты инженер 2-й категории. Какого черта ты занимаешься не своим делом? У меня передвижные доки наполовину укомплектованы, инженеров не хватает, а он развлекается со своей девкой и пострелушками занимается! Слушай приказ, лейтенант : фрегат сдашь временному экипажу, а сам прибываешь в 1-й док. Там тебя встретят и ознокомят с фронтом работ. С вашим командующим я уже все согласовал. Приказ понятен?

- Так точно, понятен, но выполнить его не могу.

- Это как это?

- Согласно королевскому закону о наемниках, я как владелец и капитан боевого корабля, должен принимать участие в боевых действиях только в составе королевского вспомогателного флота. Корабль, находящийся в личной собственности, отчуждению не подлежит, ни при каких обстоятельствах. Нарушить королевский закон я не имею права. Также как никто другой не имеет права нарушать королевские законы.

- Я же тебе сказал, что согласовал всё с вашим адмиралом.

- Адмирал не король. Нарушить закон, утвержденный королём, не могу.

- Да ты….

Минут пять сплошной ругани и связь прервалась. Да, такого я не ожидал. Откуда этот чёртов полковник узнал обо мне? Вот ведь…. Зла не хватает. И что делать? Что угодно, но никакого временного экипажа на моем корабле не будет. Или я останусь без корабля. Скажут потом, что мой фрегат героически погиб в бою и всё, гуляй Вася. Мне даже компенсации в таком случае никакой не положено. Мало того, ещё и обвинят незнамо в чём. Обородувание-то там аграфское, 12-13-го поколения. Доказывай потом, что не верблюд. Нет, мне проще корабль самому подорвать, чтобы и пыли от него не осталось – дешевле обойдётся.

Искин доложил ещё об одном вызове. Опять что ли полковник? Послушаю, что он еще придумал.

- Лейтенант Мих?

- Так точно.

- Адмирал Сорис-Стар. Ты какого хера….

Минут пять ругани, потом минут пять угроз и ещё минут десять сплошной ругани. Я, естественно, молчал. В таких случаях лучше молчать – проверено. Только на прямые вопросы твердил как заведенный: не имею права нарушать королевский закон. Наконец адмирал выдохся и отключился от связи. Я сидел и переваривал все, что услышал. Но кроме угроз сгноить меня на каторге, стереть в порошок, выкинуть в космос без скафандра и ругани ничего существенного не прозвучало. Да и ругался адмирал как-то скучно и не интересно. Вот помню у меня командир роты был, вот тот да, скажет так скажет. Две-три фразы, а глаза на лоб лезут и уши аж отваливаются. Вот это был мастер. Адмирал по сравнению с ним – салага.