Эта вспышка гнева вызвала смешки в толпе и даже у кого-то из смиренно стоящих на коленях колдунов. Король Обелезнэ нахмурился и негромко произнес:

– Маркиза, сохраняйте спокойствие. Благородный дворянин не должен терять лицо ни при каких обстоятельствах.

– Да я дворянка-то липовая!.. – тихо огрызнулась Вон. — У нас в Штатах и слова-то такого не знают — «благородный»… Черт, знала же, что этот чертов колдун что-нибудь такое отчудит… хотя погодите-ка! Глава внутренней безопасности?.. Это я что теперь — наподобие директора ФБР?.. Хм, а это неплохо…

– Подождите, это получается, что эта… студентка теперь будет моей начальницей?! – одновременно с ней сообразила Кодера Ясновидящая. — Владыка Тивилдорм, владыка Креол… владыки! Вы всерьез полагаете, что эта одноглазая девка сможет заменить повелительницу Турсею?! Да у нее же аура едва прощупывается! Вы не можете… вы не…

– Эй, ты язычок-то прикуси! — прикрикнула на Кодеру Ванесса. — Я тебе не девка! И не одноглазая! Это у меня временно!

– Следом все приветствуют пятого в Совете Двенадцати и главу обновленной церкви — Гвэйдеона Серебряного! — злобно косясь на Ванессу, провозгласил Тивилдорм.

– Черт, да этот старый хрыч вообще всем прозвища раздал! — возмущенно всплеснула руками Вон. — И никого не спросил, главное! Пандемониум какой-то!

– Главу обновленной церкви? — продолжала беспокоиться Кодера. — Как это понимать?.. Какой еще обновленной?.. В каком смысле обновленной?..

– Следом все приветствуют шестого в Совете Двенадцати и Первого Маршала — Хобокена Железного! — рыкнул Тивилдорм.

Вот тут уже никто не проронил ни слова. Колдуны остолбенели, в ужасе взирая на усмехающегося маршала.

– Железного Маршала — в Совет Двенадцати?.. – пересохшими губами прошептала Кодера. — Это что — какая-то шутка?..

– Да нет, зеньоры колдуны, шуткой тут и не пахнет, — весело произнес сухопарый старик на коне. — Мое имя Бокаверде Хобокен, я родился и вырос в Рокуше, всю жизнь прослужил в армии. Служил беспорочно, без нареканий. В восемьдесят лет погиб самой славной смертью на свете — защищая отечество. Спустя двадцать два года вылез из могилы, чтобы вновь вести войска к победам. Оных побед у меня случилось в общей сложности восемьдесят три. Поражений — ноль. И если будет на то милость Единого — повоюем еще не раз, зеньоры. Теперь я ваш Первый Маршал, и теперь вы все — у меня под началом. Добро пожаловать в строй, зеньоры колдуны! Харра!

На него уставились со страхом, с недоверием. Полководец-легенда, единственный, кто с легкостью побеждал серых безо всякого колдовства… и теперь возглавит легионы Серой Земли?! Немыслимо, невероятно, просто невозможно принять такое!

Ванесса наклонилась к королю Обелезнэ и прошептала:

– Ваше величество, а вы уверены? В самом деле согласны уступить нам маршала с его мертвецкой дивизией? Нам он, конечно, нужен позарез, но… но вы точно уверены?..

– Уверен, — кивнул король. — Серая Земля повержена, других врагов на горизонте не видно. Сам я никаких войн начинать не планирую. А Железный Маршал создан для сражений и побед — мирная жизнь будет его только тяготить. Да и теперь, когда в нем больше нет серьезной нужды… поймите правильно, маркиза, я чрезвычайно благодарен Бокаверде Хобокену и «Мертвой Голове» за все их свершения, но все же предпочел бы видеть их где-нибудь в отдалении. Все-таки мой Рокуш не очень-то привык к ходячим мертвецам — это может вызвать определенные… волнения.