– Женщина, а я что — смеюсь? — холодно процедил Креол. — Подойди сюда и скажи четко и разборчиво, что не желаешь мне подчиняться.

Колдунья сглотнула комок в горле. Взгляд не отрывается от бушующей ауры нового главы Совета. Она совсем другая, она очень отличается от ауры Бестельглосуда Хаоса… но несомненно превосходит ее в мощи!

И эти глаза… Эти беспощадные серые глаза… Обладатель этих глаз явно готов без колебаний убить любого, кто посмеет ему противоречить.

А потом перешагнет через труп и двинется дальше.

– Слушайте меня внимательно, — медленно обвел взглядом колдунов Креол. — Рабы мне не нужны. Мне нужны верные соратники. И тот, кто пожелает идти за мной, об этом не пожалеет. Своих людей я не оставляю и не забываю. Но запомните первое правило выживания в этом мире. Никогда не злите МЕНЯ!!!

– Если кто-то все еще сомневается, объявлю, что именно владыка Креол уничтожил трижды проклятого Лалассу! — добавил Тивилдорм.

Шеренги невольно шатнулись назад. Смерть архидемона Лалассу почувствовали многие… почти все. Но вот как именно это произошло… слишком уж перемешалось все в том кипящем котле под Симбаларем, слишком много колдунов и прочих существ сошлись на поле брани. Даже Кодера Ясновидящая сумела уловить лишь смутные обрывки.

В дальнем конце произошло какое-то движение. Старик в желтом плаще медленно опустился на колени. На нем тут же скрестились тысячи взглядов — престарелый колдун испуганно съежился, словно пытаясь стать невидимым.

Какой-то миг остальные стояли неподвижно. Но потом один за другим колдуны начали следовать его примеру.

Дольше всех колебалась Кодера Ясновидящая. Однако в конце концов и она жалобно всхлипнула, уронила голову и рухнула ниц.

– Хорошо! — продемонстрировал ослепительную белизну рта Тивилдорм. — Замечательно! Владыка Креол, сим мои собратья выражают тебе полную покорность!

– Да-да, само собой, — равнодушно хмыкнул маг, опускаясь в кресло.

– Ага, хайль Креол, — скучающе подперла щеку кулаком Ванесса.

– Кстати, совсем забыл, — негромко произнес король Обелезнэ, наклоняясь к адъютанту. — Подготовьте приказ о увольнении герцога Креола с поста рокушского министра магии.

– Слушаю-з, ваше величество, — коротко поклонился адъютант.

На площади несколько секунд стояла гробовая тишина. Наконец Тивилдорм Призрак поднял руку и хрипло каркнул:

– Решение принято и возражений не имеет! Теперь все приветствуют первого в Совете Двенадцати, его главу и бессменного лидера — Креола Разрушителя! Следом все приветствуют второго в Совете Двенадцати и Первого Советника — Тивилдорма Призрака! Следом все приветствуют третьего в Совете Двенадцати и Второго Советника — Шамшуддина Черного!

– Какое-то немножко расистское прозвище… — нахмурилась Ванесса, косясь на явно наслаждающегося представлением маргула.

– Следом все приветствуют четвертую в Совете Двенадцати и главу внутренней безопасности — Ванессу Внезапную!

– Что такое?! – мгновенно возмутилась Ванесса. — Ты на кой черт мне прозвище дал, старый хрыч?! Да еще такое… что это, черт возьми, значит — Внезапная?! Какого черта я вдруг Внезапная?! Ты сам урод прозрачный!