– Подобрали меня и решили не отправлять в госпиталь, а оставить у себя в качестве подопытного кролика и ставить на мне опыты? – сказал подполковник с укором.

– Не совсем так… Я же говорю – комплекс событий и состояний… Дело в том, что у вас была тяжелейшая контузия головы с прострелом в лобовую кость, с трещиной лобовой кости и частичным растечением мозговой жидкости. С такими травмами редко выживают именно потому, что человек возвращается в сознание и его мозг начинает работать. Иначе говоря, осуществлять мыслительную деятельность. А это для него смертельно. Вы были в шоковом состоянии, и наш врач после того, как вам сделали снимок головы, сначала заявил, что до госпиталя вы не доедете. Но, подумав, сказал, что есть способ оставить вас в живых. Он применил инъекцию препарата, который не выводил вас из шокового состояния очень долго. Препарат просто отключил все мыслительные центры вашего мозга и оставил в работе только физиологические. Вы были лежачим больным без признаков умственной деятельности в течение трех месяцев. Сознаюсь, это тоже был эксперимент, и эксперимент рискованный. Но без него вы не выжили бы. Однако, когда из шока вы все же вышли, ваш мозг местами сохранил блокировку, и вы больше года мыслили на уровне грудного ребенка. А мы делали все, что могли, чтобы вас спасти. Но сумели сделать из вас только дворника. Благо, у нас документы подходящие подвернулись. Но когда-то «пробуждение» должно было произойти. Первоначально планировалось сделать это через пять лет. Думали, к тому времени мозг восстановится. Он должен был восстанавливаться постепенно, без нагрузок. И именно для этой постепенности требовалось введение в состояние, близкое к деменции. Иначе при резкой мозговой нагрузке вас хватил бы инсульт. Вы, конечно, не помните… Тогда вас положили сначала в обычную больницу, потом переправили к нам, и мы попытались сделать из вас прежнего человека. Это, к сожалению, не получилось…

– Я помню, что лежал сначала в обычной больнице, потом в другой…

– Вот и хорошо, что помните… После неудачи мы решили дать вам еще пять лет… Пять лет в образе дворника… Вам оставалось еще два года, но у вас начался процесс «саморасконсервации». Видимо, ваш мозг все-таки восстановился раньше, чем думали наши врачи… Вы удовлетворены объяснением?

– Удовлетворен.

Но голос подполковника явного удовлетворения содержимым сказанного не выразил.

– Еще вопросы есть?

– Есть. Почему меня не передали семье? Почему от семьи прятали?

Эдуард Осипович даже глаза зажмурил перед тем, как ответить. Так труднее было понять, как лихорадочно он ищет наиболее правдоподобный ответ.

– Вы когда-нибудь встречались с оружием типа того, что было применено сегодня?

– Нет.

– И другие тоже не встречались. И считают его фантастикой. А мы его делаем… Делали то есть, до некоторого времени… Примерно то же самое можно сказать о наших медицинских изысканиях, и изыскания эти связаны напрямую с деятельностью человеческого мозга. Нам бы не поверили, что мы можем вытащить вас с того света, и чтобы дать вам возможность оправиться и прийти в себя, готовы были десять лет держать вас в образе дворника, страдающего деменцией. Никто не поверил бы нам. Нам не позволили бы проводить этот эксперимент. И первыми выступили бы против него ваши родные. Не по злой воле, а просто по незнанию, по недоверию… Или вы считаете, что они согласились бы?