– Добрый день, это вы спрашивали меня?… Боже, боже, Володя, какими судьбами? Откуда вы?!

Бардин шагнул к ней навстречу, и они обнялись крепко и сильно, как родные люди после дальней разлуки. Дина подняла к нему сияющее лицо.

– Но какое же это счастье, что вы здесь и… живы! Откуда вы?

– С Перекопа, разумеется, как и все.

– Что же там?

– Полагаю, все… Нам и так крупно повезло, – со странной усмешкой сказал Бардин. – Не понимаю, отчего красные медлят. Видимо, чрезмерно заняты грабежами или берегут людей… или просто отдыхают. Поскольку есть от чего. Мы отходим спокойно, почти как при мирном времени, кутеповцы держат перешейки… А ведь один, всего один сильный удар конницы – и мы не прорвались бы назад в Крым…

– Ну, слава богу, удара не было, и вы здесь, – торопливо перебила его Дина. – Не слышно ли чего о других? О Сокольском, Вересове, Асмолове?

– Асмолов убит четвертого дня во время атаки, про других ничего не знаю.

– И вы тоже ранены?

– Ничего особенного. Как видите, явился к вам на своих ногах.

– Когда же вы уезжаете? – Дина, отстранившись, осмотрела Бардина с ног до головы. Сердце ее сжалось при виде потрепанной, грязной шинели, грязных же бинтов, выглядывавших из-под нее, рыжей щетины на щеках офицера, его воспаленных, усталых глаз. – Сегодня, на «Иване Грозном»? Впрочем, завтра, мне сказали, еще отходит «Безмолвный», но там в основном будут беженцы…

– Дина, я, честно говоря, не уверен, что вовсе – уеду, – помедлив, произнес Бардин.

– Да как же! С ума вы сошли! – всплеснула руками Дина. – Неужели возможно оставаться здесь? Вы разве не знаете, что будет, когда красные войдут в Крым?! Помните, что они творили в Одессе, в Новороссийске?

– Ну-у… В своих листовках они обещают всем врангелевским офицерам, перешедшим на их сторону, полное прощение.

– И вы полагаете, красным можно верить?!

– Ни на миг, – усмехнулся Бардин. – Но оставим эти манифесты на совести Троцкого. У меня мало времени, Дина, и я здесь лишь для того, чтобы поговорить с вами.

Она вздохнула и, закрыв глаза, убежденно произнесла:

– Вы в меня влюблены, делаете предложение и увозите меня в Константинополь.

Наступила тишина, которую внезапно нарушили странные звуки. Прислушавшись к ним, ошеломленная Дина открыла глаза. Бардин, опершись здоровой рукой на подоконник, тихо смеялся.

– Володя?!

– Черт возьми, я обязан был предположить… – Бардин вытер глаза. – Только честно, Дина, – каким по счету было бы мое предложение?

– Я не вела строгого учета, но, кажется, восемнадцатым, – без улыбки ответила она. – И поклянитесь, что после моего отказа вы не застрелитесь. Иначе это будет уже не предложение, а шантаж.

– Клянусь честью. – Бардин тоже перестал улыбаться. – Я слышал об Инзовском… Право, очень жаль его. Это был честный офицер и дело свое делал до конца. Шантажировать вас я не смогу, вы мне слишком дороги. Итак, вы мне отказываете, как прежним семнадцати?

– Да, – коротко проговорила Дина.

– Что ж… – Некоторое время Бардин молчал, глядя в залитое дождем окно. – Но скажите, Дина, что же вы намерены делать? Оставаться здесь?