— Именем господа нашего, приказываем выдать ведьму и ее помощников! — вещал инквизитор, на вид средних лет, но огромных размеров. Как же он сражается? — До нас дошли слухи, что она среди вас! Кто откажется сотрудничать со святой инквизицией — сгорит вместе с ведьмой!

Они с ума сошли? А где суд? Доказательства вины? Неужели они казнят просто по доносу? А зачем угрожать мирным людям? Теория о здешней инквизиции становилась все правдоподобней.

— Узнаю кто сдал — убью, — прошипел кузнец, сжимая в злобе кулаки и гневно смотря на инквизитора, — Она моего ребенка и жену спасла.

— Держи, — я протянул ему пучок трав, а кузнец вздрогнул и уже нехорошо посмотрел на меня, — Здесь травы для твоей жены, Софа просила передать. А это и есть инквизиция?

Кузнец смотрел на меня непонимающе и с недоверием. Подумал, что это я сдал Софу? Ну конечно! Мышь с письмом послал! Прямо с леса! Белка отказалась, потому что орехов не было, а мышь за хлеб работает. Я отрицательно помотал головой, кузнец помедлил, но травы взял.

— Я даю Вам срок в три дня, — закончил свою речь инквизитор, разворачивая коня. Его сопровождение последовало за ним, — Через три дня мы явимся за ведьмой. И, видит бог, если ее не будет — сожжем всю деревню.

Пострадают невинные люди! Что они творят именем бога? Я не мог допустить этого… Действовать придется быстро. Я теперь понимал, почему слово «инквизиция» вызывает у людей такой страх.

— Отдай бабке, — прошептал я, всучивая мазь кузнецу, а сам стал пробираться ближе к инквизитору.

«Стой, дурак!» — донесся мне в след голос кузнеца, но я лишь отмахнулся от него. Деревенские не должны пострадать.

Остановись! — закричал я инквизитору, а народ, что был возле меня рассыпался в разные стороны. — Я хочу поговорить!

— Чего тебе? — брезгливо выплюнул инквизитор, кривясь и глядя на меня, как на грязь, прилипшую к его сапогу. Ну, собственно да… В такой одежде меня мало кто узнает.

— А те, кто знают, не признаются! — хохотнул Бельфегор, разминая могучие руки.

— Я вообще сделал бы вид, что мало с ним знаком, — вздохнул Люцифер и обернулся. Святой Петр сидел рядом, поигрывая ключами от закрытых врат, за которыми собиралась очередь.

А может это и на руку то, что я не в рясе! Так я лучше смогу понять, что происходит внутри инквизиции.

— Знаешь где ведьма? — спросил меня инквизитор, а его спутники переглянулись.

Деревенские синхронно посмотрели на меня, кто-то с надеждой, кто-то с ненавистью, особо смелые отрицательно мотали головой. Да, с доверием здесь проблемы.

— Здесь ведьм нет! Слухи лгут! — твердо ответил я, смотря прямо в глаза инквизитора, а тот лишь хмыкнул. — Но если появятся, я хочу быть готовым защитить себя и свой дом. Я хочу служить святой церкви!

Инквизитор рассмеялся, осматривая меня с ног до головы. С каких пор инквизиция оценивает по виду человека? Они же действуют рукой Господа. Он бы никогда… Чувствую, костров будет много…

— Гильем, разберись! — бросил инквизитор, кому-то слева из своей свиты. А с лошади стал спускаться массивный инквизитор, вынимая из пристегнутых ножен меч. — Выстоишь против одного из лучших, я даю слово, что… Подумаю над тем, брать тебя или не брать.