Вот тут что-то не стыковалось. Никита хмурился. Кто он вообще такой, этот парень Ваня? Какого цвета? По свидетельствам многих — небесного, как флаг ООН. А вот по поступкам... Почему он выбирал девушек? Ведь, по логике, он должен был выбирать со-овсем противоположное. Нарушение влечений? Проблемы с либидо? Перверсии? А черт его знает. Он — закомплексованный импотент, как Джон Дафи? Нет. Может, он женоненавистник, как канадский студентик Лепин, расстрелявший класс женского колледжа в Монреале? «Феминистки разрушили мою жизнь, я мстил за себя» — его признание. Значит, женоненавистник? Нет, тоже вряд ли. Эта вот его живая картинка «Царство Флоры» — женщина-богиня во главе угла. Женоненавистник никогда б такой сюжет не выбрал.

Тогда кто же он такой? Почему он это делал? Не насиловал, гримировал, переодевал, убивал. Переодевал и гримировал под кого? Может, под мальчишек? Чтобы все было как в кривом зеркале, наоборот? На сцене — мальчики, переодетые девочками, в жизни — девочки, переодетые мальчиками. И тогда...

Время вышло — половина десятого. Колосов смотрел на подъезд. Никого. Тетка вон вышла с собакой, два пацана выскочили — нараспашку, совсем по-весеннему уже. Он подождал еще пятнадцать минут. Потом вылез из машины. Не хочешь. Костюмер, по-хорошему, будем по-плохому.

Поднялся на лифте на восьмой этаж, позвонил в дверь 94-й квартиры. Никто не открывал. Ну же, господин Ку-Ку, не испытывай судьбу. Есть предел терпения даже у кротчайшего начальника «убойного» отдела, русского комиссара Шиманского, которому на этот раз доверили только роль почтальона. Длинный-длинный звонок. Глухо, как в танке.

Колосов спустился вниз. Прикинул окна. Так, эти? Нет, чуть левее. Вот эти четыре окна. А что это там? Свет? Свет в квартире в десять утра, когда на улице солнечный денек? Ты что же это, господин Ку-Ку, а? Что же ты?!

На то, чтобы доехать до ближайшего отделения милиции и кое-что втолковать дежурному, потребовалось тридцать восемь минут. Еще тридцать минут искали участкового.

— Звони сразу следователю дежурному в прокуратуру, окружная она у вас теперь или какая, та, что прежде Красногвардейского района была, — говорил Колосов. — Все равно же придется...

— Да он, может, смылся у вас! Проспа-а-али, губерния! — презрительно бурчал дежурный. — А я зазря опергруппу подымай!

— Он не смылся, он...

Колосов никак не мог объяснить этому суровому и неприступному в своей начальственной важности капитанчику, что Арсеньев не смылся, не мог он смыться, он... Это предчувствие никогда Никиту не обманывало. Оно пришло, когда он увидел этот свет в окнах. Такой нелепый в солнечный день. Так уже было с ним однажды.

Он ехал за Гришей Гороховым — вторым человеком и держателем общака в банде Лоскутова. Гриша хоронился от органов в поселочке Гжель. В том домике тоже горел свет — тоже веселеньким таким весенним утром. Его просто забыли выключить. Тот, второй, забыл (как выяснилось, сам Лоскутов).

А Гриша уже не мог дотянуться до выключателя, лежал в прихожей с перерезанным горлом. Лоскутов по давней лагерной привычке предпочитал бритовку — из любой консервной крышки такой «резачок» мог соорудить, что волос на лету рассекал.