— Я хотела запланированных беспорядков, лорд Ваксиллиум, — резко ответила Стерис. — Меня не может огорчить то, к чему я подготовилась и что держу под контролем. Уэйн же, как известно, полная противоположность всему перечисленному.

Вакс застегнул пуговицы, и Дрютон снял с вешалки его рубашку. Стерис немедленно повернулась на звук, по-прежнему со скрещенными на груди руками, и тотчас же — отказываясь признавать, что сбита с толку, — заявила:

— Хорошо, что я заказала копии.

— Ты заказала… копии наших свадебных подвесок?

— Да. — Стерис пожевала губу. — Шесть наборов.

— Шесть?!

— Четыре не прибыли вовремя.

С широкой улыбкой Вакс застегнул пуговицы на рубашке, затем позволил лакею застегнуть манжеты.

— Ты неповторима, Стерис.

— В строгом смысле слова, Уэйн тоже неповторим. И если уж на то пошло, таким был Разрушитель. Если вдуматься, это не совсем комплимент.

Вакс пристегнул подтяжки и замер, предоставив возможность Дрютону повозиться с воротником.

— Я не понимаю, Стерис. Ты так тщательно готовишься к тому, что что-то пойдет не так… словно понимаешь и рассчитываешь на то, что жизнь непредсказуема.

— Да, и что?

— Ну так ведь жизнь и впрямь непредсказуема. Так что единственное, чего ты добиваешься, готовясь к неприятностям, — это того, что они произойдут в какой-то другой области.

— Весьма фаталистический взгляд на мир.

— Такое случается, если пожить в Дикоземье. — Он посмотрел на Стерис — она была великолепна в своем платье, со скрещенными руками, постукивающая правым указательным пальцем по левому предплечью.

— Я просто… лучше себя чувствую, когда пытаюсь все контролировать, — наконец сказала Стерис. — Даже если все пойдет не так, я хотя бы буду знать, что попыталась. В этом есть какой-нибудь смысл?

— Почему бы нет…

Удовлетворенный, Дрютон сделал шаг назад. К костюму прилагались очень красивый черный шейный платок и жилет. В рамках традиций, как нравилось Ваксу. Галстуки-бабочки пусть носят торговцы. Он надел жакет с длинными фалдами и, поколебавшись мгновение, пристегнул оружейный пояс и вложил в кобуру Виндикацию. На последней свадьбе он был с пистолетом, так чем же эта хуже? Стерис одобрительно кивнула.

Наконец дошла очередь до ботинок. Новая пара. Наверняка будут жутко неудобными.

— Мы все еще достаточно опаздываем? — поинтересовался Вакс.

Стерис сверилась с часами в углу:

— Согласно моему плану, выходить надо через две минуты.

— О, как мило, — сказал Вакс, взяв ее за руку. — Это значит, мы можем проявить спонтанность и явиться раньше. Ну, раньше, чем позже.

Стерис сжала его руку и позволила направить себя в боковую комнату, где располагался выход в купол и собственно церковь. Дрютон последовал за ними.

— Ты… уверен, что хочешь этого? — спросила Стерис, приостановившись, прежде чем они вошли в коридор, ведущий в купол.

— Передумала?

— Нисколечко. Этот союз весьма полезен для моего Дома и статуса. — Стерис взяла обеими руками левую руку Вакса и тихим голосом продолжила: — Но, лорд Ваксиллиум, я не хочу, чтобы ты чувствовал себя как в ловушке, в особенности после того, что с тобой случилось ранее в этом году. Если хочешь отступить, я приму твою волю.