— Хорошо! — легко согласился орк. — Вот только тебе же потребуется помощь.

— Помощь? — удивился отец. — В чем?

— Ну, — немного смутился орк, — ну, чтобы разобраться с этим делом!

И, увидев удивленно выгнутую бровь на лице отца, пояснил:

— Ну, с предательством Слайна!

— А-а-а! — протянул отец. — Не волнуйся, у меня есть люди, которые этим займутся!

— Люди-то есть, — согласился орк, — вот только можешь ли ты им доверять?

— Нормально! — небрежно махнул рукой отец. — Это надежные люди!

— Вспомни, — сварливо заметил орк, — Слайн тоже считался надежным! Или я ошибаюсь? — ехидно закончил он.

Отец тяжело вздохнул.

— Чего ты хочешь? — прямо спросил он.

— Тебе будет нужна помощь! — судя по внешнему виду, Зерт был уверен в своей правоте. — И кому еще, кроме нас с Растом, ты можешь доверять — ты не знаешь! Поэтому, твое решение должно быть очевидно!

Судя по внешнему виду отца, все было не так очевидно, как это заявлял орк.

— Нет! — очень серьезно, просто однозначно бросил он. — Вы с Растом этим делом заниматься не будете! Ни ты, ни он! — потом внимательно посмотрел на Зерта.

— Слушай, а пообещай-ка мне, как Раст, что тоже не будешь соваться в это дело, а?!

И он требовательно уставился на Зерта. Тот помялся, но под батиным взглядом вскоре его порыв угас, и он кивнул головой.

— Хорошо, обещаю! — каким-то печальным голосом произнес он.

— Ну, вот и ладушки! — сразу же оживился батя. — Тогда, я, пожалуй, пойду, а то прибавили вы мне головной боли, а дела на месте не стоят! Все, я ушел, а вы помните, что мне тут обещали!

И он, с озабоченной миной на лице, вышел из нашей комнаты.

— Зерт, — я посмотрел на орка, — а почему он отказался от нашей помощи? Нет, — поспешил добавить я, — почему от моей помощи — я понимаю, а вот почему он отказался от твоей, вот это вопрос!

Орк пожал плечами, а потом вдруг произнес:

— Мне кажется, что из-за тебя!

— С чего бы это?! — я возмутился. Это зачем же меня пристегивать к решению отца?!

— А все очень просто! — заметил орк. — Ну, по крайней мере, мне так кажется, что просто. Он не верит, что ты выполнишь свое обещание не лезть в это дело, поэтому он пристегивает меня, чтобы я, во-первых, загрузил тебя по полной, так, чтобы свободного времени у тебя не было от слова «совсем», и, во-вторых, чтобы ты, попутно, обрел новые умения. Именно умения, — подчеркнул он, заметив, что я хочу влезть в его монолог со своим вопросом. — Твой отец был прав!

Я вопросительно посмотрел на него.

— Да-да! Он был прав, — повторил орк, — мастера меча из тебя сейчас не сделать! Я тебя обучу основным стойкам, основным связкам и всему остальному, что должен знать хороший мечник, а вот дальше… — он сделал многозначительную паузу. — Ну, у тебя в семье есть мастер-мечник, коим я пока не являюсь, так вот, я думаю, что дальше твоим обучением займется он.

— Это ты так намекаешь на моего батю? — решил уточнить я.

— На него! — кивнул орк. — Только не намекаю, а говорю вполне себе открыто! Кстати, основам владения мечом я тебя научу максимум за неделю…

Я, в буквальном смысле этого слова, выпучил от удивления глаза. Зерт, увидев мою забавную физиономию, рассмеялся, но повторил: