Протолкавшись к нашим, таща за собой малявку, я понял, что уже опоздал. Орк закончил о чем-то спорить с отцом, и теперь активно помогал подготовиться к дуэли. Я не стал им мешать, и пока было время, наклонился к малявке и спросил:

— Иля, тебе отсюда хорошо видно или подыскать другое местечко?

— Не надо! — пропищала малявка. — Мне и здесь хорошо, спасибо! И предстоящее зрелище мне не интересно! Мне не нравится, когда убивают!

— Это да… — я закивал головой. — Действительно, ничего хорошего в этом нет!

Отвечал я ей уже не думая, что делаю, потому что сосредоточен был на арене, куда вышел мой отец, одетый в кольчугу и держа в руке обычный пехотный меч и Большой Десс, весело ухмыляющийся, тоже одетый в кольчугу и тоже с мечом, но его меч был гораздо длинней отцовского и рукоять имел тоже более длинную.

«Полуторник! — догадался я. — Вот почему он таскал его на спине! Вот же! Этот меч, наверное, на треть был длинней того, каким пользовался отец!» Я заволновался. Если раньше я почему-то был абсолютно спокоен, уверенный в том, что отец победит этого громилу, то теперь моя уверенность начала таять.

Зерт, увидев меня, подошел поближе, ободряюще кивнул малявке, которая, в ответ, несмело ему улыбнулась, и потом несильно ткнул меня в плечо.

— Ну что, Раст, поболеем за твоего батьку?

Судя по всему, настроение у него было отличным!

— Зерт, ты такой спокойный, а вот я что-то занервничал, — признался я, — когда этот громила достал свою острую железяку! Она слишком длинная!

— Подумаешь! — легкомысленно махнув рукой, возразил орк. — Главное — не длина железяки, главное — умение ей размахивать! А если верить моему дяде, а, сам понимаешь, не верить я ему не могу, то равных твоему отцу здесь нет!

— Да с чего ты взял? — уже волнуясь не на шутку, спросил я. — С тех пор, как твой дядя перестал здесь появляться, столько воды утекло! Пришли новые бойцы, натренировались старые, повысив свое мастерство…

— Эй! — возмущенно воскликнул орк. — Если я сказал, что нет, значит, нет! Наших тоже много в гильдии и они, приехав в стойбище, обязательно рассказывают дяде все новости, и показывают все, что нового увидели. Так что, можно сказать, что он в курсе всех событий! К тому же, — вдруг сменил тон Зерт и заговорил рассудительно и немножко нудно. — К тому же, драчка у них не насмерть, а госпожа магесса, в случае получения ран или травм, вполне себе может подлечить! Так что, волноваться не о чем!

— Так-то оно так, — уныло ответил я, подтверждая его правоту, — но всегда есть место случаю! А я не готов лишиться отца в столб юном возрасте! — и, помолчав, пожалился:

— И как ты уговорил меня не брать с собой сумку?! А там ведь у меня праща!

— Да, на кой она тебе здесь сдалась? — еще не понимая, воскликнул орк. — Куда ты из нее стрелять будешь?

— Да чего непонятного-то? — возмутился я. — Вот, по нему и буду! — я качнул подбородком в сторону ухмыляющегося Большого Десса.

Орк воздел глаза к небу и возразил голосом бесконечно терпеливого орка:

— Ну, во-первых, твои снаряды не пропустит защитный барьер, который специально создан, чтобы защищать зрителей, если в поединке применяется магия, так что ты хоть обстреляйся, а ничего противнику твоего отца ты не сделаешь…