— Я не понял, — окончательно разозлился Денис, — ты что, при ней мне все это говоришь?!

— Да расслабься, шеф, она вышла из машины пописать, вон она в кустиках сидит, задницей в ночи сверкает. Ты знаешь, очень аппетитная штучка.

— Но-но, — сказал Денис.

— А я что? Я ничего, я тоже пописать вышел, стою вот на обочине. Как говорится, девочки — налево, мальчики — направо. У меня вообще легенда, если хочешь знать, профессор-энтомолог, я бабочек ловлю. Ну ладно, будем подъезжать к Ростову — снова дам знать.

— Ты там машину-то чужую посреди дороги не бросай, — посоветовал Денис.

— Да ладно тебе…

Вернувшись из Терехово в город около двух часов ночи, Денис припарковал машину на улице Покорителей Севера. Город спал.

Денис нашел возле парикмахерской телефон-автомат и позвонил из него директору завода безалкогольной продукции. Он хотел убедиться, что с ним все в порядке, но не только. Как говорит дядя Слава, пришло время пошуршать палкой в травке, чтобы спугнуть гадюк. Или это Турецкий так говорит? Денис так и не вспомнил, потому что Галин взял трубку. Голос у него был сонный. Неужели ему это удалось после такого бурного, в плохом смысле, вечера. Может, снотворного наглотался? Или, это скорее, просто выпил…

— Евгений Маркович, это Денис, который видеооператор из Москвы.

— А… — сказал Галин. — Помню вас… Но почему так поздно, вы меня разбудили.

— Я хотел спросить… Вы знаете, что такое ректификация?

— Кажется, что-то насчет перегонки сырой нефти?

— Нефти? — засмеялся Денис. — Нефти! Это даже остроумно. Знаете, для пьющего человека у вас недурственные нервы. Кстати, вам явно не повредит модернизация ректификационных колонн.

— Не понимаю, о чем вы говорите, — холодно сказал Галин. — Если у вас все, то извините, я занят. — И он положил трубку.

— Вот, — сказал Денис, улыбаясь сам себе. — То говорит, что разбудил, то, что уже занят.

Денис подождал еще с полминуты и позвонил повторно. Теперь у Галина было занято. Занято, занято… Кому же звонил перепуганный Галин? Может быть, жене или дочке? Денис быстро набрал номер Ларисы Жолдак и после первого же длинного гудка отключил трубку. Нет, не им звонил Галин. Так кому же? Кто настоящий хозяин подпольного цеха?

Денис вернулся в гостиницу. К своему удивлению, встретил выходящего из ресторана Райниса.

— Привет, — сказал Эдвард. — Люблю, знаешь, иногда ночью поесть. Повара знают и всегда для меня оставляют что-нибудь. А ты не хочешь?

— Да нет, — отказался Денис, — я и так тут у вас растолстел. Слушай, Эд, кто такой майор Шмелев, а? Я сейчас покатался немного и напоролся на него. Какой-то ненормальный тип, по-моему.

— Это точно, — засмеялся Райнис. — А где ты на него напоролся?

— Сразу за городом. Он там словно в засаде сидел.

— Ну и ну! — Райнис прямо зашелся в смехе.

— Да что такое, объясни же! — потребовал Денис.

— Ты не поверишь! Пойдем коньяку выпьем по такому случаю…

Пришлось идти и пить коньяк. Ночь сплошных жертв, подумал Денис.

Оказалось, майор Шмелев — это бывший глава ГИБДД Придонска, он известен своим склочным характером во всей области. С подполковником Лосем Шмелев сработаться так и не смог, и его перевели в другой район, кажется, в Таганрог. Но он, видно, так душой прикипел к Придонску, что иногда приезжает сюда и по ночам выслеживает нарушителей.