Ку-лихорадкой можно заразиться и другими путями. Риккетсин долгое время сохраняются в пыли, в сухих фекалиях клеща. Бывает, что вместе с воздухом они проникают в организм человека через дыхательные пути. Известны также случаи заражения через рот, например при употреблении в пищу сырого молока коровы, больной Ку-лихорадкой.

В степных районах Казахстана обнаружен клещевой сыпной тиф Северной Азии. Возбудитель этой болезни также встречается в теле разных грызунов — полевки, малого суслика, сурка и других. Он найден и в организме типичной степной птицы — дрофы. Переносчиками возбудителя являются также клещи.

Так же как и возбудителя Ку-лихорадки, клещи могут стойко, годами, хранить возбудителя клещевого сыпного тифа, передавая его из поколения в поколение.

Другие экспедиции нашего института установили на целинных землях Казахстана и Алтая природные очаги туляремии и лептоспироза.

В предгорьях и низкогорьях Алтая очаги туляремии встречаются в небольших долинах с ручьями родникового происхождения.

На берегах таких ручьев живет водяная крыса. Этот зверек очень восприимчив к туляремии. Он заражает ручей своими выделениями. В воду попадает и сама водяная крыса, погибшая от туляремии, а в ее организме остается огромное количество жизнеспособных микробов. Люди могут заразиться туляремией, если пьют некипяченую воду из таких загрязненных ручьев. Возбудитель туляремии сохраняется и в клещах, паразитирующих на водяной крысе и других грызунах.

Кроме микробов туляремии, в воде найдены возбудители и других болезней, например листереллеза и лептоспироза, свойственных грызунам.

Какие же существуют меры предупреждения природно-очаговых болезней?

Все перечисленные болезни роднит одна общая черта — тесная связь с дикими животными, главным образом с грызунами. За исключением лептоспироза, для всех названных здесь болезней характерны не только передача, но и длительное сохранение возбудителя в организме клещей. Эти два обстоятельства и определяют основные направления профилактики.

Если в неосвоенную местность прибывают крупные коллективы, то меры профилактики носят общественный характер. Если же здесь временно появляется небольшая группа людей, то можно ограничиться мерами личной профилактики.

Не уйти сурку от настойчивых преследований специально обученной собаки — верной помощницы научных работников

Прежде всего надо повести борьбу с грызунами. Истреблять мышевидных грызунов лучше всего ранней весной. В это время они еще не успели размножиться, у них мало корма, и зверьки легко идут на отравленную приманку. Там, где стоит снежная зима, истреблять грызунов следует вскоре после таяния снега, когда зверьки собираются в более сухих местах: по обочинам дорог, на межах и на других более или менее возвышенных участках. В норы грызунов закладываются ядовитые приманки или опыляют их ядовитыми веществами. Истребительные мероприятия назначают в радиусе 2–3 и более километров от стана. В местах, где возможны заболевания туляремией, Ку-лихорадкой, лучше всего сделать людям предупредительные прививки.