База данных InterBase представляет собой один или несколько файлов, в которых находится информация обо всем, что связано с этой базой. Исключение составляет информация о пользователях, поскольку пользователи определяются на уровне всего сервера и хранятся отдельно, в системной базе данных ISC4.GDB. Внутри файлов базы данных содержится вся информация о базе: сами данные, индексы, триггеры, хранимые процедуры и т. д.

База данных InterBase для среднего проекта представляет собой один файл, так как ограничение в 32 Гбайта на размер одного файла базы данных позволяет держать все данные в одном файле (версии ниже InterBase 6.5, Firebird 1.0 и Yaffil 1.0 имеют ограничение в 2-4 Гбайт, в зависимости от ОС). 32 гигабайт вполне хватает для хранения информации приложения баз данных среднего размера. Но при необходимости можно разбить базу данных на несколько файлов. Известны базы данных InterBase размером в сотни гигабайт.

Так как нам необходимо подробно разобраться в строении файлов баз данных InterBase, то желательно иметь какой-нибудь удобный инструмент, позволяющий работать с файлами базы данных напрямую, а не через ядро сервера InterBase. Самый простой способ - это воспользоваться обычным шестнадцатеричным просмотрщиком и попытаться разобраться в структуре файлов базы данных, рассматривая ее НЕХ-представление Это было бы довольно утомительное занятие.

Но, к счастью, существует инструмент для прямой работы с базами данных InterBase, а также всех его клонов - Firebird и Yaffil. Это IBSurgeon (www.ibsurgeon.com) - инструмент для непосредственной низкоуровневой работы с базами чанных TnterBase/Firebird/Yaffil. который может использоваться для исследования внутренней структуры баз данных InterBase и диагностики поврежденных баз данных с целью их восстановления. (Подробности см. в приложении "Инструменты администратора и разработчика InterBase").

IBSurgeon использует собственный альтернативный механизм доступа к базам данных InterBase/Firebird/Yaffil, что позволяет диагностировать базы данных в любом состоянии, в том числе и те, которые не открываются с помощью ядра сервера InterBase/Firebird/Yaffil.

Мы воспользуемся IBSurgeon для того, чтобы проиллюстрировать внутреннее строение базы данных и придать ему видимые, "реальные" очертания.

GOB - зю расширение, которое рекомендуют использовав для файлов баз данных InterBase. Первое, что нужно сказать о строении GDB-файла, - это то, что он представляет собой набор страниц жестко определенного размера. Размер файла базы данных кратен размеру страницы, который неизменен для всех файлов данной базы данных. Разные версии InterBase поддерживают различные размеры страниц, что отражено в таблице 4.21. Размер страницы задается при создании базы данных и не может быть изменен в течение ее жизненного цикла, т. е. изменить размер страницы возможно только при создании базы из резервной копии (restore).

Табл 4.21. Размер страницы, поддерживаемый различными версиями