— Сообщники в тех же верхах? — задумался Шалаев.

— Да, наверное… Полагаю, поезд до сих пор в горах. Умный человек поймет: членить состав нельзя. Начнешь это делать — потянутся следы и ниточки. На что рассчитывают? Думаю, на наших западных союзников. Пока неясно, кому отойдет этот район.

— Молодец, — рассмеялся начальник отдела, — все разложил по полочкам! Остался пустяк — найти.

— Это версия, товарищ подполковник. Есть еще один неприятный момент. — Верест замялся. — Если версия верна, то немцы не бросят это дело на самотек. Над золотом они могут и не чахнуть, но отслеживать ситуацию обязаны. Угроза для них — в Креслау, где стоят наши части, находится контрразведка и прочие нежелательные для них структуры. Боюсь, они будут следить за нашими действиями. Не удивлюсь, если выяснится, что в наших кругах работает их человек — либо предатель, либо внедренный агент. «Смотрящий», выражаясь уголовным жаргоном. Это не повод, конечно, отказаться от работы, но следует соблюдать осторожность и поменьше болтать. Засекретьте эту тему.

— Засекретим, — кивнул Шалаев. — Получи оружие на складе, — покосился он на кобуру на поясе капитана, — нормальное оружие, а не этот «пугач»… Я выпишу накладную. Встанешь на довольствие. Закончим беседу — ступай в гараж, найдешь завгара Кохановского, он подберет тебе машину. Умеешь водить?

— Обижаете, товарищ подполковник. Только давайте не «Виллис», хорошо? Это не машина, а барышня изнеженная. И бензин ей подавай самый лучший, иначе кочевряжится, и масла особые, которые в нашей стране не производят, а американские давно истратили да разворовали… Предпочитаю отечественную технику.

— Молодец, — похвалил Шалаев, — настоящий патриот! Наши автомобили лучше. Хотя и ломаются, сволочи, чаще… Проведешь расследование, капитан. Тебе — все полномочия, о чем получишь соответствующий документ. В случае острой служебной необходимости к твоим услугам взвод автоматчиков 4-го стрелкового полка. Помни — ты главный, и не смотри на свои погоны. Разрешаю применять любые меры, цель оправдывает средства. Секретность — прежде всего, но с НКГБ тебе придется контактировать, это неизбежно. Ссориться с чекистами не стоит. Поговоришь с майором Сенцовым — он в курсе событий. Мужик с подковыркой, но вроде ничего. От нашего ведомства получишь капитана Антона Репницкого. Сотрудник исполнительный, и парень нормальный, но без особой фантазии. До 41-го работал в особом отделе Сталинградского тракторного завода, привык подозревать всех подряд. Насчет жилья…

— Попробую сам самостоятельно решить вопрос, Павел Максимович. Не выйдет, вернемся к данной теме. Просьба, Павел Максимович. Моя группа — капитан Звягин, лейтенант Окулинич и старший лейтенант Котов — направлена в распоряжение трофейного батальона. Не их это дело — это же элита, лучшие оперативники, мы с ними выполнили столько заданий. Не порадеете, товарищ подполковник? Операция в Креслау — куда важнее, нежели отгонять ворье от трофейного добра…

— Хорошо, поговорю с командованием. — Шалаев записал на листке фамилии. — Ничего не обещаю, но попробую. Походи по городу, освойся, подумай. Держи со мной связь, предоставляй доклады. Посматривай по сторонам — лишним не будет. Здесь не Западенщина с ее шабашем националистов, но тоже всякое случается. Эта территория, по-видимому, перейдет к Польше, то есть останется под нашим протекторатом. Поляки лезут из кожи, чтобы нам понравиться…