— Вот как! — только и смогла Надежда пробормотать в ответ.

Дома Надежда застала пустую квартиру и пустой холодильник. В сердце шевельнулось было раскаяние — она отдыхала на даче, а мужу даже некогда было себе еду приготовить. Но она тут же отогнала от себя эту мысль: во-первых, муж сам услал ее на дачу, чтобы она не путалась под ногами, а во-вторых, она там не очень-то и отдыхала. Надежда засучила рукава, выбросила из головы все посторонние мысли, и к приходу мужа его ожидал сюрприз в виде чистой квартиры, вкусного обеда и рассерженной Надежды, которая вот уже полтора часа задавала себе вопрос, что же это такая за работа, с которой возвращаются в первом часу ночи!

Но все же муж был накормлен, мир восстановлен, а утром, когда Надежда еще спала, муж потихоньку исчез.

Надежда походила по квартире, поглядела на себя в зеркало, осталась недовольна, потому что нос облез и пора подкрашивать волосы, потом подкрасила глаза, припудрила нос и поехала в Росниипроект, бывшее место работы Алексея Бодрова.

Пока собиралась, она страшно злилась на себя — ну какое ей, в сущности, дело до всего этого? История закончилась, Лена выглядит вполне счастливой, а если и нет, то что ей-то. Надежде?

Лагерь ликвидирован, и даже хамский капитан Свирбенко умер в больнице, о чем ей сообщила вчера всезнающая Зинаида. Умер при странных обстоятельствах, сказала Зинаида, будет следствие. Очевидно, успели те, из лагеря. Чтобы Свирбенко со страху не стал их закладывать, решили Надежда с Алексеем. Вот, кстати, насчет Алексея душа Надежды и не была спокойна. Уж такой у нее был характер — все вызнавать до конца. И поэтому, пораскинув мозгами, она решила поехать в Росниипроект, осмотреться там на месте, потому что о том, чтобы навестить жену и тещу Алексея Бодрова нечего было и думать — еще загрызут там же в квартире или с лестницы спустят.

В Росниипроекте Надежде повезло. Оказалось, что контора эта — не закрытая. И хоть внизу и сидела тетенька в будочке, но пропустила она Надежду спокойно, узнав, что та направляется в отдел кадров. Но туда Надежда не пошла, потому что, если бы она стала там расспрашивать про Алексея Бодрова, с ней и разговаривать бы не стали. Потому что не было у Надежды никакого официального документа, а стало быть, и права получать информацию, путь даже несекретную. Поэтому Надежда побрела по этажам, бездумно поглядывая по сторонам. И вот он, неизбежный стенд «Наши ветераны», там нет Алексея, молод еще, но дальше висела вроде бы стенгазета, то есть что-то под заголовком «Наши достижения», датируемое 1989 годом, чуть не до перестройки. И вот групповая фотография, а под ней — пять подписей, и среди них — А. Бодров.

Надежда осмотрела всех мужчин слева направо. Потом сделала то же самое справа налево. Потом отступила на шаг и снова внимательно вгляделась в лица на фото. Сомнений не было: ни один из мужчин на фотографии не был похож на человека, которого она знала, как Алексея Бодрова.

«Так я и думала!» — И она пошла прочь, очень расстроенная.

Лена полулежала на диване, укрывшись пледом, и наблюдала, как Алексей сосредоточенно работает на компьютере. Почувствовав ее взгляд, он повернулся и подмигнул.