Игнатов держался лучше, по крайней мере, внешне, хотя на занятиях с Нагулиным его результаты были немного хуже, чем у нее. Лена списывала его спокойствие на большой боевой опыт, и в чем-то, несомненно, была права, хотя дискомфорт старший сержант тоже испытывал – слишком много звезд и шпал в петлицах прибывших командиров не добавляли разведчику спокойствия. Облажаться на глазах высокой комиссии ему тоже очень не хотелось.

На полигон они прибыли под усиленной охраной. Помимо двух грузовиков с бойцами НКВД, на выезде из города к колонне присоединился бронеавтомобиль и мотоциклисты, сразу занявшие место головного дозора.

В этот раз в дороге никаких неожиданностей не случилось, и колонна без происшествий достигла полигона, где к испытаниям уже все было готово. В качестве мишени выступал трофейный средний танк T-IV с короткой 75-миллиметровой пушкой – лучший на данном этапе танк вермахта.

Высокие гости и представители Наркомата внутренних дел заняли места на заранее оборудованном наблюдательном пункте, откуда в сильные бинокли и стереотрубы можно было во всех деталях рассмотреть цель.

Коротко глянув на Лену, Игнатов чуть усмехнулся.

– Давай я начну. Если промажу, ты исправишь мою ошибку.

Лена молча кивнула, и Игнатов спрыгнул в окоп.

– Приступайте, старший сержант, – передал приказ старшина, дежуривший у телефонного аппарата на позиции гранатометчиков, – Имейте в виду, в танке есть снаряды. Примерно половина стандартной боеукладки.

– Зачем? – удивилась Лена.

– В бой танки без снарядов не ходят, – пожал плечами старшина, – мы постарались воспроизвести реальные условия как можно точнее.

Игнатов зарядил гранатомет и занял позицию, наведя оружие на неподвижный танк. Угловатая боевая машина виднелась почти в двухстах метрах. По утверждению Нагулина, прицельная дальность гранатомета была в полтора раза больше, но для первого выстрела…

– К стрельбе готов! – доложил старший сержант!

Старшина продублировал его слова в телефонную трубку.

– Огонь!

Граната ушла к цели, и через секунду Лена увидела неяркую вспышку, а вслед за ней раздался звонкий хлопок и лязг.

– Гусеницу сбили, – сообщил старшина, – Приказано продолжить огонь.

Старший сержант вновь зарядил гранатомет и молча протянул его Елене. Девушка положила оружие на плечо, чувствуя, как ее волнение и страх куда-то уходят. Как и много раз до этого, когда она ловила в оптический прицел своей винтовки немецких офицеров и пулеметчиков, она ощутила холодное спокойствие и отстраненность.

– К стрельбе готова!

Где у немца боеукладка? Так, наводим под башню. Ветер боковой, пара метров в секунду. Внесем поправку, как учил Петр.

– Огонь!

Петр был прав – отдачи никакой. Реактивная струя, вырывающаяся из заднего сопла пусковой трубы, полностью ее гасит. Росчерк реактивной гранаты упирается в немецкий танк…

– Вы доверили стрельбу из гранатомета женщине? – на лице генерала Устинова появляется легкая улыбка.

– Она снайпер с большим опытом. И в ней полностью уверен старший лейтенант госбезопасности Нагулин – конструктор этого оружия.

– Ну что ж, посмотрим, – пожимает плечами генерал, – прикажите открыть огонь.