Он не мог видеть, как, с разбитым лицом и сломанной левой рукой, поднимается с асфальта Верестников.

Он проехал под запрещающий знак, по дороге с односторонним движением, непрерывно сигналя, почти ничего не видя через сплошную паутину трещин на стекле. И в этот сложный момент он вдруг словно проснулся и достал из-под сиденья пистолет. Где-то на задворках сознания пронеслось: он бы не ушел от погони, если бы был вооружен.

Этот район показался ему со спичечный коробок. Не успел он выехать из проулка, как справа обозначился знакомый, с разбитым правым крылом и фарой, «Мерседес». Он несся наперерез. Он не успевал перекрыть дорогу, но его скорость позволяла ему сделать то, что сотворил с ним Марковцев минутами раньше. Сергей, чуть опустив голову, смог разглядеть выражение лица водителя. И беспрерывно газовал на выжатом сцеплении. Перед решающим маневром он бросил взгляд в боковое зеркальце, которое чудом уцелело. Казалось, столкновение было неизбежно. Но в последний момент Сергей утопил педаль газа в пол. «Мерседес» пролетел в нескольких сантиметрах от разбитого напрочь бампера и врезался в угол дома. Удар был настолько сильным, что машину подкинуло, а передние дверцы распахнулись. Она опустилась, рассыпая лопнувшие стекла. Марк не верил своим глазам. Из машины вышел невредимый полковник и, вскинув руку для выстрела, сделал шаг вперед.

– Да ты не успокоишься никак, – выговорил Сергей, узнавая его.

Он бросил пистолет в левую руку и выстрелил почти не целясь. И еще три раза, фиксируя одно попадание за другим. Он не знал, что с водителем. Тот мог в любой момент сдать назад и заблокировать дорогу. Не глуша двигатель, Марк вышел из машины и быстрым шагом подошел к «Мерседесу». Он не стал гадать, притворяется водитель или нет. Он трижды выстрелил ему в спину, еще две пули всадил в голову Верестникова и, круто развернувшись, вернулся к своей машине.

– Надо бросать ее, – сказал он, когда «Ауди» набрал обороты.

– Конечно, – это слово Катя произнесла с трудом. – Это же не твоя машина.

Сеченов поджидал Марка на той стороне массива, где не было гаражей, где стояла единственная машина, стоимость которой приближалась к тридцати миллионам долларов. Операция близилась к своему завершению. Пройдет всего несколько минут, и Сеченов станет единственным обладателем этой невероятной суммы. Эти мысли и настроение не могли не вернуть его в самое начало, в тот день, когда полковник Верестников обратился к нему с предложением: «Хочешь принять участие в спасении „Фирмы“?» Виктор принял и это рискованное предложение, и следующее: «Хочешь, чтобы эти деньги достались только нам двоим?» Он вспомнил о своем бывшем командире. Он был первым и единственным в его списке. Но он не знал, жив ли Марковцев. Верестников через свои возможности предоставил ему полную информацию на Марка. Оказалось, тот успел обзавестись недвижимостью за границей. Впрочем, лишился он ее с той же скоростью, что и приобрел. Потом снова появился в России. Казалось, только для того, чтобы провести силовую операцию в аэропорту Тбилиси – это было семнадцать лет назад, в 1991 году, тогда он ликвидировал чеченских боевиков, которых власти Грузии принимали у себя в столице.