- Ну, они и сейчас не станут приближаться к нам, - пообещал Миро. - Мы продемонстрируем им, что мы не купились на их троянского коня.

Он поднялся со своего места и поплыл по коридору туда, где спала Джейн.

- Джейн, - закричал он еще в коридоре. - Джейн!

Понадобилось некоторое время, но затем ее веки дрогнули и распахнулись.

- Джейн, - сказал Миро, - перебрось нас миль на сто вверх или сбрось пониже.

Она вопросительно посмотрела на него, а потом, должно быть, решила поверить ему и ничего не спросила. Едва она снова закрыла глаза, как Огнетушитель крикнул из зала управления:

- Она сделала это! Она отбросила нас!

Миро продрейфовал назад к остальным.

- Теперь, я уверен, они ничего не смогут сделать, - сказал он вполне уверенно, потому что его дисплей теперь показывал, что чужие корабли больше не приближаются, а медлят с трех - нет, теперь с четырех сторон.

- Теперь мы центр прекрасного тетраэдра, - улыбнулся Миро.

- Зато теперь они знают, что их смертельно счастливое лекарство нам нипочем, - ввернула Квара.

- Но мы не ближе к решению, чем раньше.

- Это потому, - сказал Миро, - что мы такие тупые.

- Самообличение нам сейчас не поможет, - вставила Квара, - даже если в твоем случае окажется, что это правда.

- Квара! - резко сказала Эла.

- Это была шутка, черт возьми! - воскликнула Квара. - Разве не может девочка поддразнить своего большого брата?

- О да, - согласился Миро сухо. - Ты действительно меня поддела.

- Что ты имел в виду, когда говорил, что мы тупые? - спросил Огнетушитель, - Мы никогда не дешифруем их язык, - ответил Миро, - потому что это и не язык вовсе. Это последовательность биологических команд. Они не говорят. И не рассуждают. Они просто делают молекулы, которые, в свою очередь, что-то делают со всеми остальными. Ну, как если бы человеческий словарь состоял из кирпичей и сандвичей. Бросить кирпич или дать сандвич - наказать или поощрить. Если у них есть абстрактные мысли, мы не сможем их обнаружить, изучая эти молекулы.

- Ни за что не поверю, что существа, у которых нет абстрактного языка, могут производить звездолеты, - презрительно заявила Квара. - Между прочим, они передавали нам эти молекулы тем же способом, каким мы передаем изображения и звуки.

- А что, если у них имеются специализированные органы, которые прямо переводят молекулярные сообщения в химические и физические структуры? Тогда они могли бы…

- Ты потерял мою мысль, - настаивала Квара. - Нельзя построить основу общего знания, кидаясь кирпичами и делясь сандвичами. Им нужен язык ради сохранения информации, чтобы можно было делиться знаниями, передавать от личности к личности, поколению за поколением. Нельзя выйти в космос или создать передатчик, использующий электромагнитный спектр, только на основании того, что отдельная личность склонна делать с кирпичом.

- Она, вероятно, права, - согласилась Эла.

- Поэтому, вероятно, части молекулярных сообщений, которые они посылают, являются участками памяти, - сказал Миро. - Не язык, конечно, но стимулирует мозг "вспомнить" то, что отправитель уже испытывал, а получатель нет.