Она не успела закончить мысль. Драг скользнул на плечо и обвился вокруг шеи, не переставая медленно двигаться. Раздались аплодисменты, тётя Петти даже смахнула слезу. Ах, как же это было красиво! Затем фамильяр сполз к предплечью и обвился вокруг руки — стало похоже на браслет, и в завершении исчез искрящейся нитью в волосах, украсив пышную причёску.

- У вас удивительная связь с фамильяром, - проговорила хозяйка салона, любуясь клиенткой. — Он будет менять позиции в течении всего вечера. Это не только эффектно выглядит, но подчёркивает силу. Вам очень повезло. Надеюсь, нареканий к нашей работе нет? — ведьма обратилась к  Румильде.

- Благодарю вас, всё действительно было неплохо. Пойдёмте. Я расплачусь. Лита, Петт… Подождите меня.

Петунья  Вербенсклетт выволокла племянницу силой, пресекая попытки поблагодарить хозяйку салона ещё раз и тепло попрощаться с Арниттой.

- В чём дело? — возмутилась Лита. — Ты слышала? «Всё действительно было неплохо», - передразнила она тётушку. — Они на нас столько времени убили! А фамильяров как украсили! Пусти, мне надо узнать адрес Арнитты.  Знаешь, она…

- Во-первых, если восхищаться проделанной работой слишком сильно, не скупясь на похвалы - цена за услуги вырастет вдвое. Предоставь это Румильде — она знает, что делает.

- А во-вторых? — Лита нахмурилась.

- А во-вторых, тебе не стоит заводить подобные знакомства.

- Да почему?

- О! Румильда, кажется, уже всё уладила. Предлагаю прокутить последние гроши в кофейне. Иначе добраться до бала у нас просто не хватит сил!

  Петти Вербенсклетт повела всех за собой, рассказывая о том, что как раз неподалёку есть уютное местечко, и как Лита не буравила тётку глазами, та упрямо делала вид, что ничего не замечает…

Мраморная гладкая лестница, сверкая розоватыми прожилками до блеска отполированного камня, казалось, заканчивалась где-то в другом измерении, настолько высокой и бесконечной она была. Позолоченные двери дворца были распахнуты настежь, и гости, ленивой, разодетой в шелка, сверкающей драгоценностями змеёй, медленно вползали внутрь.

Лита рассматривала наряды. Её чёрное платье скрывал плащ на фиолетовой подкладке. Ведьма, едва слуга объявит её имя, скидывает его. Если верить  Румильде, сделать это надо: «…незаметно, изящно, небрежно, но очень эффектно! Затем ведьма выходит вперёд и ждёт, пока представят её  фамильяра, после чего кланяется королю, и, получив молчаливое одобрение монарха, проходит дальше».

 Она нервничала. Как скинуть этот плащ «небрежно, но эффектно»? Что, если она запутается в завязках? И потом… Если «одобрение монарха» - «молчаливое», то как понять — одобряет он происходящее или нет?

- Приготовься. Объявляют Румильду. Потом я и ты. Не нервничай, всё будет хорошо, - шепнула тётя Петт, и…

- Ведьма Петунья Вербенсклетт и её фамильяр Роззи!

О, нет… Она же только что смотрела — до них ещё было далеко! Неужели…

- Ведьма Литиция Келисавва-Вербенсклетт, первое представление и первый бал! Окончила Академию с отличием, успешно прошла обряд обретения фамильяра. Её фамильяр — Драг!