Вера Павловна не перебивала ее и не пыталась заговорить, когда Шура ненадолго замолчала, словно видела, с каким трудом ей даются слова.

— Мама тоже не тот человек, которому я могу рассказать все. Но и в себе больше держать этого не могу, — она умоляюще взглянула на начальницу. — Согласны ли вы стать моим исповедником?

— Скажешь тоже, — неловко усмехнулась та. — Ну какой из меня исповедник? Для этого нужно прожить безупречную жизнь, чтобы прощать ошибки другим. Я могу лишь выслушать тебя, да дать совет, если потребуется.

Про начальницу Шура знала лишь то, что она одинока. В этом плане жизнь ее не сложилась, если можно так сказать. Не получилось выйти замуж и родить детей. Но это ей не мешало ко всем относится по-доброму, проводить благотворительные акции, помогать людям, попавшим в тяжелую жизненную ситуацию. Люди ее уважали, и сейчас Шура нуждалась в ее помощи.

— Мой рассказ не из приятных, и я очень боюсь шокировать вас, — предупредила Шура, все еще сомневаясь, правильно ли поступает, не оттолкнет ли навсегда и эту добрую женщину.

— Деточка, — грустно вздохнула Вера Павловна и посмотрела на нее печальными и мудрыми глазами, — несмотря на всю мою видимую целомудренность, я многое повидала и испытала в жизни. Вряд ли тебе удастся меня шокировать.

— Ладно, — решилась Шура и какое-то время еще собиралась с мыслями, пока те не оформились в ее голове. — Вот вы все называете меня солнечным зайчиком, считаете, что я такая хорошая, добрая… тогда как я отвратительна! Я настолько омерзительна, что противна даже самой себе. Боюсь, что и вам я стану противна, когда выслушаете меня, но еще больше мне нужно кому-нибудь рассказать.

Она снова замолчала, мыслями возвращаясь в тот день, с которого все началось.

— Все началось накануне отъезда моего из деревни…

В тот день родители Шуры устроили ей шикарные проводы. Мама наготовила всякой всячины, накрыла богатый стол, пригласила друзей и соседей. Отец позвал своих собутыльников тоже. Единственно, на чем настояла мать, так чтобы он не приводил самых отпетых, не портил дочери праздник.

Много тостов было произнесено в тот вечер, еще больше советов и напутствий получила Шура. Она всех внимательно слушала и радовалась, что отныне вступает во взрослую самостоятельную жизнь.

Гости засиделись допоздна. Шура же ушла спать пораньше, потому что ей предстояло встать ни свет, ни заря, чтобы успеть на автобус. Еще долго она слышала шум пьяного веселья, пока сон не сморил окончательно. А потом наступил кошмар. Она проснулась от пахнущих перегаром поцелуев и того, как чьи-то руки шарили по ее телу…

В ту ночь шел сильный дождь, словно сама природа оплакивала ее судьбу. В какой- то момент, молча захлебываясь слезами, боясь издать хоть звук, чтобы не разбудить отца или мать и не сделать их свидетелями своего позора, страдая от невыносимой боли, Шура отчетливо осознала, как что-то перевернулось в ее голове, и мысли потекли в другом направлении. Словно кто-то остановил механизм часов и заставил стрелки крутиться в другую сторону. Тогда она еще не понимала, насколько сильно изменилась, потребовалось время, чтобы она осознала себя с новой стороны.