С этими словами человек в черном покинул помещение. Его подручные вышли следом, только ящик с Артуром остался рядом с Лолиным креслом – должно быть, крысу оставили сторожить девушку.

Время тянулось мучительно медленно. Тишину подвала нарушал только отвратительный крысиный писк, да еще доносящиеся откуда-то звуки падающих капель.

Лоле казалось, что она находится в этом подвале уже несколько дней, что про нее все забыли, хотя в действительности прошло, наверное, не больше часа. Лоле было страшно и ужасно себя жалко. Чтобы не думать о неприятном, она стала вспоминать Пу И. И тут же залилась слезами. Что станется с песиком, когда ее не будет с ним рядом? Ведь она, Лола, может умереть тут, в этом сыром, вонючем подвале. И последнее, что увидит она перед смертью, – вот эту мерзкую, гадкую, злобную крысу. Будет ли Пу И скучать по ней? Конечно, Леня его не бросит, но сможет ли он дать песику столько любви, нежности и заботы?

Слезы струились по щекам и скатывались куда-то за шею. Лола совсем пала духом.

Наконец послышались шаги, хлопнула дверь, и в комнату вошел все тот же страшный человек в темных очках. За ним следовал высокий, вальяжный, хорошо одетый мужчина с черным кожаным чемоданчиком. На его красивом, холеном лице застыла неприятная гримаса. Лола узнала Ивана Орехова, которого видела на нескольких фотографиях. Замыкали шествие подручные черного человека – толстый с масленой мордой и противный вертлявый брюнет.

– Ну, где они, эти фотографии? – проговорил заказчик, оглядев комнату, и шагнул к Лоле. – У нее?

– У ее партнера, – ответил человек в черном и набрал номер Маркиза, включив громкую связь. – Твои условия выполнены. Заказчик приехал и привез деньги.

– Дайте мне поговорить с Лолой.

Человек в черном поднес телефон к Лолиной щеке.

– Леня, спаси меня! – проговорила она, справившись с дрожью в голосе. – Это ужасные люди!

– Заказчик действительно приехал? – перебил ее Маркиз. – Ты его узнала?

– Да, это он, – подтвердила Лола.

– И деньги привез? Пусть они покажут тебе деньги!

– Неужели тебе важны только деньги, а не моя жизнь?

Заказчик, не дожидаясь Лолиной просьбы, открыл чемоданчик и продемонстрировал Лоле толстые пачки купюр.

– Да, он привез деньги, – проговорила Лола оскорбленным голосом. – Если уж тебе это так важно.

– Хорошо, я скоро буду, я рядом!

Разговор прервался.

В комнате наступила тишина. Заказчик сел рядом со столом и принялся нервно барабанить по нему пальцами. Вертлявый тип вышел из подвала, чтобы встретить Маркиза и привести его на место.

На этот раз ждать пришлось недолго. Послышались шаги, открылась дверь, и в подвал вошел тот же вертлявый тип. С дурашливым выражением лица он придержал дверь и проблеял:

– Проходите, проходите, уважаемый, здесь вас уже заждались!

Следом за ним в подвал вошел Маркиз.

Он быстро оглядел присутствующих, едва скользнул взглядом по Лоле и уставился на заказчика.

– Ленечка, ты меня спасешь?! – всхлипнула Лола.

– Деньги при вас? – сухо осведомился Леня, не обращая внимания на свою подругу.

– При нем, при нем! – ответил за Орехова человек в черном. – А фотографии при вас?