– Что ж ты мне ничего не рассказала? – Бестужев улучшил момент и оказался рядом с дочерью сенатора.

– Зачем? Надо же было дать выговориться тебе, – улыбнулась Элизабет и в ее улыбке присутствовал оттенок злорадства. – Потомственный аристократ, поручик гвардии! Между прочим, я лейтенант-стажер отдела специальных операций при Верховном Сенате Альянса. Только это уже между нами.

– А я-то, дурак, думал – откуда ты довольно неплохо оружием владеешь, – качнул головой Бестужев.

– Положим, до твоего мастерства мне далеко. Если хочешь – замолвлю словечко. Офицером тебе не бывать, но сержантом с твоим-то умением тебя, я думаю, примут. Вместе будем, – женщина на несколько долгих секунд многозначительно прильнула к поручику.

– Спасибо. Мне мой чин Государь Император присвоил. А я ему присягу дал, – отказался гвардеец.

– Вот здесь находится приемный зал, – сенатор на правах хозяина гостеприимно указала рукой на открытые настежь широченные двери.

Зал был огромен. В нем с легкостью могло затеряться гораздо больше народа, чем сейчас заявилось с экскурсией.

– Здесь у нас расположена таможня. Как вы понимаете, некоторые запреты на ввоз существуют в любом из миров. А вон там – сама входная камера портала, – Роуз указала на ничем не примечательный прикрытый дверью прямоугольник.

Рядом с ним поместились какие-то пульты с мерно горящими лампочками разных цветов и несколькими экранами. Двое дежурных, сидевших за ними, вежливо привстали при приближении представителя президента.

– Простите, любезнейшая, – Мюллер привычно поправил пенсне. – А что вы делаете, если сюда переправится э… нежелательное лицо? Насколько я сумел понять, здесь только вход на Зенграб, а выход находится далеко, и вдобавок, выходит на другую планету, не имеющую отношения к точке отправления.

– Так это же просто, – улыбнулась Роуз. – Перед прибытием переправляется распечатка – кто, зачем, и уже тогда решается, будет принят этот человек, или группа лиц, или нет. На самый же худой конец существует блокировка. Одно прикосновение – и портал перекрывается намертво.

– Интересно, – покачал головой профессор.

Виталик и дядя Жора уже подошли к дежурным операторам, принялись рассматривать пульт.

Больше всего Кречетов сейчас жалел, что с ним нет казаков и Буйволова. Да только, они были гораздо нужнее в другом месте.

В том, где располагался отправляющий портал и лежала военная база.

База представляла собой целый небольшой городок, вольготно раскинувшийся в уютной долинке чуть в стороне от широкого и массивного здания выходного портала. Довольно уютные домики, в которых проживали не только офицеры, но и простые солдаты, масса ангаров, а вперемежку с ними – не менее многочисленные бары, чтобы служивым было где отдохнуть. Все это для приличия было ограждено от мира забором из колючей проволоки, но в нем тут и там зияли дыры – верный признак того, что всерьез никаких нападений никто не ждет и к ним не готовится.

Лишь на одинокой вышке у ворот маячила фигурка часового, напоминая о службе и неизбежных охранных мерах.