Какое же неприятное чувство беспомощности возникает, когда ты не в силах шевельнуть ни одной конечностью.

— Может, всё-таки договоримся? — произнёс я, скорее для того, чтобы не молчать, чем надеясь хоть на какой-то результат.

— Я не договариваюсь! Я повелеваю! — проскрипел Астор, вокруг которого начала раскручиваться огромная воронка из теней, сгущаясь с каждой секундой.

На площадке появилось два туманных диска, которые, медленно провернувшись по оси, как старинное напольное зеркало, застыли вертикально. Из клубящихся первозданной тьмой проёмов вдруг повеяло такой жутью, что мне захотелось упасть на колени и завыть от переполнившего меня ужаса.

«Вы подверглись воздействию «Аура Ужаса». Пока вы находитесь в бою, все показатели снижены на 25 %».

Гоня перед собой волну могильного холода, на площадку с тяжёлым металлическим лязгом ступило два существа.

«Миньон Астора. Предвестник Зла.

Уровень: 66.

Ранг: легендарный.

Два родных брата, некогда одного из самых могущественных некромантов Аиталской Империи, вверившие своё тело и посмертие Астору, преданно служат ему по сегодняшний день как верные псы, безжалостно истребляя тех, на кого укажет воля мёртвого архимага».

В воронёных доспехах миньонов, тронутых лёгкой изморозью, отражался свет ночного светила, бликуя и преломляясь на волнистых изгибах огромных фламбергов, которыми они были вооружены. Сквозь прорези рогатых шлемов языками пробивались языки зелёного мёртвого пламени.

Я вдруг почувствовал, что снова могу двигаться, но только лишь хотел дёрнуться, как снова «прилетело»:

«Вы подверглись воздействию «Оцепенение».

Вы не можете двигаться.

До окончания воздействия: 0:09 с».

Думай, Вова, думай. Мозг лихорадочно работал, пытаясь найти выход из патовой ситуации. Нужно как-то выкручиваться, но не было ни одной мысли.

Рядом рычал Корт, который мог только играть желваками с ненавистью взирая на «архилича».

Неестественно бледная Поляна с ужасом произнесла:

— Смотрите!

Перед нами повисло марево, в котором вдруг стали проявляться узнаваемые очертания стены и две фигурки, одна из которых отчаянно отбивалась от скелетов. Казалось их количество ничуть не уменьшилось, как и напор, с которым они раз за разом штурмовали одинокую постройку.

Видимо, просадив в ноль на магию земли все запасы маны, Немой отбивался посохом, и судя по его движениям, был или полностью выдохшимся, или на грани этого.

— Смотрите, смертные! Вот что бывает с теми, кто вторгается в мои владения! Ваши товарищи умрут, растерзанные на мелкие кусочки моими верными воинами, а их головы принесут сюда, чтобы вы смогли посмотреть в полные ужаса глаза тех, кого вы оставили там умирать.

— Жизнь за жизнь, — прохрипела Поляна. Её жизнь за мою!

— Что ты там сказала, ведьма?

— Жизнь за жизнь, — уже твёрже проговорила она.

— Что? — Астор расхохотался. — Ты либо скудна умом, либо слепа! Твоя жизнь и так принадлежит мне. А через несколько мгновений я заберу и её!

Вот это поворот! Что же такого в этой блондинке, что Поляна готова пожертвовать своей жизнью, только чтобы сохранить Лиэль? Думаю, если я спрошу, мне никто не скажет. А вот если сейчас что-либо не придумать — я окажусь на Круге Возрождения в Урочище Стража, а группа погибнет. И даже если сделать допущение, что я снова смогу добраться сюда в срок, совершенно очевидно, что до источника мне никак не добраться.