— Эх, а я-то как раз припасла для тебя парочку ключевых ролей в сюжетообразующих моментах… Чёрт, надо подумать… — Создатель что-то непонятное бубнела тихонько, словно рассуждала сама с собой. А я покорнейше ждала решения творца нашего мира. Который уже не кажется мне таким невероятным и многогранным, как большую часть жизни. Может потому, что повернулся ко мне задом и никак не желает показывать иные стороны?.. — Лорин, верно? Хорошо, я готова дать тебе покой. Но мне нужна ответная услуга.

— Всё, что угодно, Создатель, величайший, милостивейший… — запричитала я, но богиня перебила меня.

— На тебе висят обязательства, Лорин, — хмуро сказала она. — Они будут тянуть твою душу… не в ту сторону.

— Ох, ужас… Но… да, я знаю про обязательства, понимаю, это и останавливает меня от… последнего шага. Но если покой дарует сам Создатель…

— Ага, я готова помочь тебе, ты ведь моё творение, хех. Как раз тут думаю над сюжетом под целевую аудиторию, бытовое фэнтези читатели прямо сами просят, да и попаданки сейчас в моде… Ты очень в тему, Лорин! — неожиданно с энтузиазмом заверяет Создатель.

Я ничегошеньки не поняла в странных словах, но вычленила главное — Создатель поможет мне, потому что я вовремя обратилась. Это же… замечательно! Лучше и быть не могло!

— Что от меня требуется? — вскидываюсь, вытерев слёзы.

— Дай добровольное согласие на то, чтобы твоё тело заняла другая душа. Я подберу более стойкую, сильную, которая сможет потянуть твои обязательства. А заодно развить сюжет, конечно же, и юмора обильно добавить. Хе-хе… Ну, что? Согласна на такой расклад? Лучшего я тебе точно не предложу.

И… и это всё? Просто вместо похорон кто-то будет жить за меня дальше?

Постойте, но ведь тому человеку достанется весь груз моих проблем. Он может не выдержать. Надо сказать… Надо отговорить Создателя, не могу я обречь кого-то другого на это. Или… могу? Богиня говорила так, словно у неё всё схвачено, и она понимает риски. Ох, была не была, кто я такая, чтобы учить саму богиню, сотворившую наш мир?

— Я согласна! Добровольно, — решительно заявляю и последнее, что слышу — хищный смешок. А это точно… Создатель была, да?..

— Лори? — раздалось где-то рядом, но словно через вату.

Чего? Что за?..

— Лори! — в голосе появились нотки паники.

Я Лера.

— ЛО-ОРИ!

ДА ЛЕРА Я! Не ори!

А если полностью, то Валерия Дженкинс, в девичестве Ковалёва. Вышла замуж за американца и уехала жить к нему в штаты. Думала, хоть среди иностранцев найду приличного мужика. Сама-то выросла в заводском районе, где одни выпивохи и преступники. Но я-то достойна большего!

Однако мой муж, гад эдакий, оказался ни много ни мало грабителем банков. Со стажем, к слову говоря, начинал ещё в детстве. И меня собирался на это дело подбить, потому что теперь, когда надо тянуть бюджет целой молодой семьи, нацелился на объекты покрупнее, а там в одиночку сложно. К тому же жена ведь тоже должна быть заинтересована в достатке, правильно?

Так он думал. Но в итоге всё повернулось наперекосяк. И я долгое время вместе с полицией гонялась за ним, как самый важный и лучше всех знающий неуловимого преступника свидетель.