И момент настал. Получилось даже лучше, чем я могла бы предположить. Воришка промчался ещё три амбара вперёд, а потом возьми за сверни обратно в мою сторону. Это он, видимо, делал крюк, чтобы никто не понял, что его логово в другой стороне. Но на любого хитреца найдётся свой везунчик. И сейчас в этой роли выступила я. Быстрым хватом, пригнувшись, я сбила этого мелкого хитрюгу на землю и прыгнула сверху, придавливая за руки и под коленями.

— А я тебя недооценила, — прицокнула языком, осмотрев паренька сверху донизу, — успел награбленное сбросить, умно! — хохотнула я. Почему-то злиться не получилось. Азарт погони затмил собой негативные эмоции.

Итак, это был мальчик, пацан. Чуть младше Чейзи, но гораздо… даже не знаю… Жизнь его потрепала, короче говоря, значительно существенней. Мальчишке пришлось выживать в ещё более бедственном положении, чем мой брат. Одежда порвана и не штопана, половины штанины нет в наличии, рубашка давно не застёгивается, ибо не на что, сам воришка чумазый и лохматый. Но глазёнки умные, ух! Мартын, как говорится, отдыхает. Блинский, его даже за шкирку не взять, ибо не за что — худющий какой!

Во мне проснулись материнские инстинкты. Не знаю, как иначе объяснить, что вместо трёпки я, со словами «знатно тебя жизнь потрепала», парнишу приобняла и попыталась разобраться с его торчащей во все стороны шевелюрой. Тщетно, но мыло поможет. А вот мордаху можно и платочком пока протереть.

Мальчик смотрел на мои действия большими глазами задержав дыхание. Он ждал чего угодно, но только не заботы. Он даже не дёрнулся бежать, когда я перестала крепко держать его за локоть.

Пока суть да дело, до нас добрался раскрасневшийся и запыхавшийся господин Робран.

— Ах ты ж… мелкий… засранец… — пытался отчитывать он мальчонку.

— Так вы знакомы? — я вскинула брови и успела уцепиться в плечо тут же попытавшегося исчезнуть воришки.

— Я… ох, — начал объяснить Робран, но махнул рукой и опёрся о стену амбара. Отдышался, встал, поправил одежду, после чего уже нормально заговорил: — Приютил паршивца, смилостивился. С корабля сняли, матросы его подобрали после кораблекрушения. Пожалел я об этом решении в первый же день, когда взял его к себе. Сбежал прямо из-под носа, да ещё оказалось, обокрал всех матросов, включая капитана. По чуть-чуть, но каждого.

— А те и не заметили? — охнула я и взглянула на мальчишку пристальней. Ручки маленькие, относительно чистые, кстати. Пальцы тонкие, длинные, даже сейчас видно, что пианино по ним плачет. Талантливый, значит, карманник, хм…

— Представляешь? Вечером, когда пошли в бар, обнаружили пропажу. Он монеты чем-то подменил, следы замёл, — хохотнул Робран. Чем-то ребёнок его зацепил, не просто так за него поручился мужчина. Или и правда добряк…

В общем, искали потом всей командой мелкого пакостника. Нашли, да толку? Он вместе с какими-то товарами пробрался сюда на склад и окопался. Да так основательно, что его никак не получалось зажать в углу, всё ускользал от рук матросов. ВИдать, изучил местность к тому времени, как пришли по его душу.