— Какое это имеет отношение ко мне? — воспользовавшись паузой, спросила я.

— Самое прямое. Наш отец, как бы дико сейчас для тебя это ни звучало, никогда не дал бы тебе жить так, как того хочешь ты. Чтобы ты понимала всю соль… Тебе уже двадцать один, и по законам ты являешься совершеннолетней, но, если бы ты отказалась сегодня лететь с нами добровольно, всячески открещиваясь от родства, отцу хватило бы одного звонка, чтобы тебя признали невменяемой и передали на попечение главе семьи. Потому что он всегда достигает своих целей. Ты — средство, я — средство, и этого не изменить. В твоих документах не зря указали нашу фамилию. Как только отец о тебе узнал, уже тогда понял, что ты наш будущий козырь. В данном случае Ирадий для тебя идеальная защита.

Да, тебе придется участвовать в разного рода мероприятиях. Конечно, я постараюсь сильно вас не дергать, но поверь мне, это лучше, чем то, что тебе было уготовано. Ты для нас чужой человек, и навряд ли что-то изменилось бы со временем, а птицы в клетке, даже если она золотая, как известно, дохнут.

Закончив свою тираду, мужчина выдохнул и вперился в меня серебристым взглядом.

Он ждал ответа, но сказать мне было нечего. В принципе, обо всем, что сейчас прозвучало, я уже знала или, по крайней мере, догадывалась, беря во внимание сегодняшнюю «теплую» встречу с родителями. Меня волновало совершенно другое, но и правильные выводы я делать умела.

— Вы его убьете? — спросила, отслеживая мельчайшую реакцию, однако Ант эмоции держал под твердым контролем.

— Тебя это волновать не должно. Живи как жила. Как собиралась жить. Я же со своей стороны обещаю, что всегда приду тебе на помощь, — несколько смягчился мужчина, даря мне грустную полуулыбку. — Пусть у меня к тебе пока нет теплых чувств, но в дальнейшем у нас еще будет время пообщаться.

— В том-то и дело, что как хотела уже не получится. — Оттолкнувшись от стены, которую подпирала, я прошлась до кресла. Не получалось у меня долго злиться. Да и вроде как злиться не на что. Старались эти двое не только для себя, но и для меня. Обижало недоверие. Могли бы и прямо все сказать, не играя во взрослых дядь, которые лучше знают. — Я видела синяки на руках твоей матери.

— Нашей матери, — поправили меня. — Это тоже не твоя забота, прости. И не волнуйся.

Я о ней позабочусь. Если ко мне вопросов больше нет, то мне уже пора. Мне еще для себя алиби готовить на время вашего побега.

— Спасибо за неделю отдыха, — впервые за последние десять минут заговорил Ирадий, поднимаясь. Пожав мужчине руку, он тепло улыбнулся мне.

— Сильно губу не раскатывайте. Праздник в особняке и съемка для программы новостей уже утверждены, так что на Землю придется летать часто. В общем, счастливой жизни, молодожены. Рекомендую прятаться как следует.

— От журналистов? — уточнила я.

— От нашего отца. Скандала вам не избежать.

На несколько минут я осталась в кабинете одна. Веркомандир ушел провожать начальника, а я устало положила голову на руки, облокотившись на столешницу. Спать не хотелось совершенно — усталость была другого рода.