— Он готовился к этому слишком долго, чтобы сейчас все отменить, а заменить группу некем. Вы, в силу юности и неопытности, не станете задавать вопросы. С другими же такой номер не пройдет. Существует протокол, которому все обязаны следовать. Захват планеты — это военные действия в условиях действующего мирного договора.

— Вы говорите об этом так легко…

— Это необходимость, и я это четко понимаю. Ант знает, что делает, и осознает риски.

Мы готовы к войне, но навряд ли кто-то захочет в нее вступить. Мирный договор нужен всем, потому что он дает возможность торговли, а Земля богата ресурсами.

— Спасибо, что рассказываете все это. Уверена, кроме как от вас, я бы эту информацию нигде не получила.

— Уровень доступа не тот, — дразнился мужчина, словно случайно касаясь моей руки. — И прекрати мне выкать. Хотя бы сейчас.

Просьбу я выполнила, однако изменить въевшуюся привычку оказалось трудно. То и дело переходила с вы на ты и обратно, пока корабль зависал в самом центре столицы — в парке, что располагался на третьем уровне. Ниже судно опустить не получалось — мешали многочисленные высотки и переходы, так что пользовались мы снова тросами. Спуск мне понравился гораздо больше.

Понятия не имела, куда мы идем, но это было весело. Спустившись на лифте на второй уровень, дальнейший путь проделали на летной машине, причем в сопровождении охраны.

Знала, что на Земле каждому веркомандиру полагалась охрана, будто они сами не могли справиться с опасностью, но на самом деле мужчины в пиджаках указывали на статус. Так полагалось, и с этим никто не спорил.

— Непохоже, чтобы нас тут ждали, — нахмурилась я, выходя из машины. В окнах свет не горел совершенно, да и двери были закрыты.

— А нас никто и не ждет, — накинул Ирадий на мои плечи свою куртку, слегка приобнимая.

Приближающийся к нам на большой скорости летный автомобиль я сначала услышала а уже потом увидела. Он затормозил в каком-то метре от нас, вызывая не панику, но что-то к этому близкое. Руки веркомандира крепче сжали мои плечи.

— Яне поняла…

— Я смотрю, мы как раз вовремя.

Из летного автомобиля выбрался Ант.

— Товарищ-щ-щ веркомандир! — молниеносно обернулась я, прожигая мужчину взглядом.

— Потом обязательно накричишь. Даже можем взять посуду в столовой, чтобы ты ее разбила, но сейчас времени действительно в обрез. Ты мне доверяешь?

— Милые бранятся, только тешатся? — весело поинтересовались сбоку, и мой взгляд тут же нашел новую мишень. — Понял, молчу.

— Что все это означает?!

— Через три минуты я тебе все объясню, — нашел Ирадий мою руку, переплетая наши пальцы.

— Мы объясним, — вставил пять грамм верглавнокомандующий, пока женщина, выбравшаяся из летного автомобиля вслед за Антом, отпирала двери здания. Грузный мужчина, сопровождающий их, мялся в стороне.

То, что меня обманули, я понимала отчетливо, но зачем? Чтобы добиться чего?

— Если я превращусь в монстра, в этом будете виноваты исключительно вы, — первая сделала я шаг по направлению к распахнутым дверям, через которые было видно, как в помещениях зажигается свет.

— Эй, сестренка, мы не монстры, — продолжал веселиться мой родственник, следуя за нами. — Просто устроены немного по-другому. Впрочем, у тебя еще впереди целая жизнь, чтобы это понять.