– Ваше раскаяние по этому поводу волнует меня меньше всего, – пожал плечами я, отвернувшись к зашторенному окну. – Я всегда думал, в первую очередь, о себе и своих потребностях, а от деда избавился лишь потому, что он стал непосредственной причиной смерти моего отца и обеих матерей… Факты, которые именно вы, кстати, мне подбросили. Вероятно, для того, чтобы на всякий случай иметь под рукой обозленного на дедулю мага, который мог при необходимости сразиться с ним на равных. Ведь личные мотивы – намного более эффективный стимул, нежели разговоры о всеобщем благе. Не так ли?
Умирающий старик покаянно вздохнул.
– Боюсь, что и в этом ты абсолютно прав.
– Правда, тогда, находясь внутри трансформы, я и подумать не мог, что ваша оплошность будет иметь такие последствия. Тогда меня угнетала мысль о предательстве Нева. И его самодовольная фраза о черновиках. Я стал вспоминать, кому мог в то время перейти дорогу. Или же, напротив, заинтересовать кого-то настолько, что эти люди сумели переманить у меня ученика. В то время как Нев почти все время находился у меня перед глазами и не имел физической возможности кому-то их отнести… Знаете, я даже подумал, что обезумел, когда пришел к выводу, что единственный человек, которому он мог что-то передать, были вы. Ведь я ничего от вас не скрывал, мы вместе разрабатывали основы. Вы умирали. И полностью зависели от результатов этой работы, поэтому ставить мне палки в колеса вам было ни к чему. Тем более, убивать меня до того, как эксперимент завершится успехом. Никто на свете не знал о том, что вы живы. Никого другого рядом не было. Дедуля с его изощренными планами мести благополучно почил. Ваша смерть была организована лишь нами тремя… И вот когда я все перепроверил и трижды пришел к одним и тем же выводам, только тогда впервые задумался о том, что же на самом деле вами двигало…
– Я был недоверчив, – тяжело вздохнул старый маг. – Наверное, даже болезненно подозрителен и не мог довериться даже очень близкому человеку. Ты со своей родословной идеально подходил мне в качестве исполнителя. Но после того, как я столкнулся с твоим дедом, не могло быть и речи о доверии его потомку. Нев был всего лишь гарантией того, что ты не обманешь меня, когда исследования подойдут к концу. Я понимал, что к тому времени, скорее всего, превращусь в беспомощную развалину, и принял меры, чтобы в случае предательства не потерять все и сразу. Конечно, я думал и о том, что ты можешь захотеть меня убить, когда я стану бесполезным. Нев должен был только проследить, чтобы этого не случилось. А если бы я все-таки оказался прав, то он закончил бы твою работу. Благо, что до конца оставалось немного.
– К сожалению для вас, Нев тоже никому не верил. И оказавшись даже слишком хорошим учеником, предусмотрел запасной вариант… На случай вашего обмана, моего предательства или любого иного события, способного отнять у него мечту о хорошем доходе. Жадным он был… даже для некроманта. Иначе ни за что не променял бы одного светлого на другого и не отправился с весьма лестным предложением к вашему конкуренту.