— Не перевозбуждайся, парень, — послышался насмешливый голос Диса, — а то, гляди, сердечко не выдержит, кто же тогда осуществит твою благородную миссию?

— Ты мне угрожаешь, мразь?! Да я тебя… — Сашка запнулся. — Я тебя буду убивать долго, очень долго. Ты еще намучаешься, чертово отродье!.. Ну что вздыхаешь, проняло наконец?

— Нет. От жалости. Знаешь, юный демоноборец, раньше в ваши ряды абы кого не брали. Мне грустно смотреть на упадок мира.

— Ах, тебе грустно? Ну погоди, я избавлю тебя от этого!

Слушать этот диалог и дальше не было сил, и я вышла из мрака.

На звук шагов Сашка оглянулся. В руках у него действительно было нечто наподобие длинного чехла, из карманов которого торчали рукоятки ритуальных ножей.

— И зачем ты вернулась? — спросил он, явно не ожидавший моего появления.

— Посмотреть на триумф славного демоноборца, — усмехнулась я.

Теперь я видела Сашку как на ладони. Не слишком умный, но очень амбициозный, желающий прославиться и вообразивший себя великим борцом со злом. Как же я вообще могла рассматривать его в качестве своего молодого человека? Этого доморощенного Ванхельсинга мелкого пошиба.

— Не надо иронии. Ты разве не понимаешь, что этот демон — зло, он искушает тебя!

Сашка говорил совершенно искренне и, похоже, сам верил в свои слова. Хорошо, что он не видит себя со стороны и не осознает, как жалко смотрится. Тем более рядом с Дисом, который и в этой ситуации сохранил свой шарм. Он стоял в горящей пентаграмме, словно посреди светской гостиной, — спокойный и слегка насмешливый, даже волосы не растрепались. Сашка же был весь красный, точно свекла, а на лбу его от усердия поблескивали бисеринки пота.

Оставалось еще кое в чем убедиться. Так, для общей эрудиции.

— Саш, помнишь, ты говорил о том, что любишь меня? — Я сделала шаг вперед, незаметно приближаясь к пентаграмме.

— Ну говорил.

Похоже, он не был настроен на романтику.

— Так вот, у меня есть предложение. Отпусти его, и я стану твоей девушкой. По-настоящему.

Еще один шаг — совсем маленький, едва заметный.

— Ты не понимаешь! Он опасен! Он демон! И я убью его!

— А как же любовь?

Сашка скривился, словно на зуб ему попалось что-то кислое.

— Любовь — это пустяки, это не главное! — ответил он, не задумываясь.

И я поняла: вот теперь он говорит правду. Вероятно, он и находил меня привлекательной, но, разумеется, не настолько, чтобы рвать из-за меня со своими амбициями. А Дис… Знал ли он, идя на мой зов, что подвергается опасности?

Я взглянула на него.

— Уходи, Катя. Твой чокнутый друг целиком захвачен идеей убить чудовище и не согласится ни на какие сделки. Ты свое дело сделала, можешь идти, — произнес Дис в ответ на мой взгляд.

Его лицо оставалось безмятежным и таким божественно красивым, что захватывало дух. Неважно, знал он об опасности или не знал, но Дис никогда не был мелочным. Как бы там ни было, я не смогу жить без него и я верю ему. Мое сердце верит…

— Я ошиблась и проявила слабость. Но еще не поздно все исправить, — ответила я, кинувшись к пентаграмме.

Но Сашка понял мое намерение и, бросившись наперерез, оттолкнул меня так, что я отлетела к стене и впечаталась в нее локтем. Кажется, что-то хрустнуло, а на меня навалилась такая боль, что я невольно вскрикнула.