Дома эти уже не такие, какими были до появления фургонов со стрелками.

Насколько велики изменения, Стив сказать не может, он тут впервые и не знает этой улицы, опять же дым пожарища и туман создают такое ощущение, будто перед вами не настоящие дома, а мираж… но изменения имеют место.

Обшивка дома миссис Уайлер уступила место бревнам, вместо большого окна гостиной – три маленьких окошка, входная дверь сбита из вертикальных досок, скрепленных двумя поперечными и одной диагональной. Дом слева…

– Скажите мне, – Колли смотрит на тот же дом, – с каких это пор Риды живут в гребаном бревенчатом доме?

– С тех самых, как Геллеры поселились в гасиенде, – отвечает Синтия. Она разглядывает следующий дом, расположенный рядом с магазином.

– Вы меня разыгрываете, – говорит Стив, потом добавляет: – Или нет?

Ни Синтия, ни Колли не отвечают. Они словно загипнотизированы.

– Я не уверен, что действительно это вижу, – наконец произносит Колли. В голосе его слышится сомнение. – Это…

– Мираж, – вставляет продавщица.

Колли поворачивается к ней.

– Да. Так бывает, когда смотришь поверх жаровни и…

– Кто-нибудь поможет моей жене? – Это голос Гэри, который сейчас находится в гостиной. Он нашел бутылку (этикетки Стиву от двери не видно) и стоит, уставившись на фотографию Эстер, голубки, которая любила рисовать пальцами. Нет, поправляет себя Стив, у голубей пальцев нет. Гэри едва держится на ногах. Язык у него заплетается. – Кто-нибудь должен помочь Мэриэл! У нее на одну чертову руку меньше, чем у всех!

– Надо вызвать ей врача, – кивает Колли. – И…

– …нам всем нужна помощь, – заканчивает за него Стив. Он рад, что эту простую истину понимает не только он, значит, ему, возможно, не придется идти за подмогой одному, а может, и вообще не придется. Мальчик в соседнем доме больше не плачет, а вот девочку Стив слышит, она рыдает взахлеб. Маргрит Придурастая, так называл ее братец. Маргрит Придурастая любит Этана Хоука, сказал он.

Внезапно Стиву очень захотелось пойти в соседний дом и найти эту маленькую девочку. Опуститься перед ней на колени, обнять, прижать к груди и сказать, что она может любить кого угодно. Этана Хоука, Ньюта Гингрича, кого пожелает ее душа. Но вместо этого Стив вновь оглядел улицу. Магазин «Е-зет стоп» не изменился. То же функциональное здание конца двадцатого столетия, без изысков, построенное с определенной целью. «Райдер» по-прежнему на стоянке, синий значок телефона-автомата на месте, как и рекламный плакат «Мальборо», а вот…

…А вот стойки для велосипедов нет.

Вернее, она есть, но довольно сильно видоизменилась. Стала подозрительно похожа на коновязь из ковбойских фильмов.

Стив с усилием отрывает взгляд от улицы и поворачивается к копу, который тоже считает, что им всем нужна помощь. Тем, кто в доме Дока, и тем, кто у Карверов.

– За домами по этой стороне улицы – лесополоса, – говорит Колли. – По ней проложена тропинка. В основном ею пользуются дети, но я тоже с ней знаком. За домом Джексонов тропа делится на две. Одна тропинка ведет на Гиацинтовую, к автобусной остановке, другая – на восток, к Андерсон-авеню. Если Андерсон, простите, в такой же жопе…