Время прилива ещё не наступило, и ребята отправились к шхуне немедленно. Они сразу вскарабкались по скользкой и покатой палубе и направились к рундуку на носу. На этот раз дверца ящика была закрыта. Джулиан встал на колени и попытался её открыть, но та поддавалась с трудом. Кто-то подложил под неё деревяшку и явно для того, чтобы дверца больше случайно не открывалась.

– Сундук ещё там? – нагнулась посмотреть Джордж, когда Джулиан наконец справился.

– Да, но постой! Тут кое-что ещё появилось. Продукты, консервы, банки, а ещё миски, чашки, посуда, столовые приборы… Всё выглядит так, будто кто-то собирается тут жить. Хм, как это понимать? А сам сундук по-прежнему перетянут ремнями и заперт на два замка. Но рядом с ним свечи, лампа и ещё свёрнутое одеяло. Для кого, интересно?

Это была загадка.

– Наверное, кто-то намерен остаться на острове. Вот как мы, – предположил Дик, но тут же поправился. – Нет, не как мы. Может, они собираются сторожить здесь контрабандный товар…

– Теперь нам придётся дежурить день и ночь, – хмуро сказал Джулиан.

Они быстро вернулись в пещеру, где чувствовали себя в большей безопасности. Во всяком случае, их убежище найти сложно, да и сами они будут начеку.

– Ой, а наша лодка?! – внезапно вспомнила Джордж. – Её могут найти. Если они приплыли сюда на шлюпке, то могут заглянуть и в нашу бухту. Там меньше камней и легче подойти к берегу.

– Верно, верно! – встревожился Дик. – Лодку надо перепрятать.

– Но как? Она же большая, – забеспокоилась Энн.

– Пока трудно сказать, – ответил Джулиан. – Давайте решим на месте.

Они отправились в бухту, где оставили лодку. Она по-прежнему лежала на песке, там, где они её вытащили. Волны прибоя до лодки не доставали. Правда, и сильного шторма не было. Решение, где спрятать лодку, было найдено не сразу. Наконец все согласились, что её стоит перетащить за большой круглый камень у самого края бухты. Конечно, любой, кто туда заглянет, мгновенно обнаружит её, но иных вариантов не было.

Ребята впряглись и с большим усилием, пыхтя и сопя, перетащили лодку за камень. Она вошла туда почти целиком, торчала только корма.

– Знаете, а почти не видно! – обрадовалась Джордж, спустившись к кромке воды и приглядываясь оттуда. – А корму мы прикроем водорослями.

Ребята натаскали сухих водорослей, которых на пляже было в изобилии, и старательно замаскировали видимую часть лодки. Всё получилось так удачно, что, если не присматриваться, вряд ли догадаешься, что за камнем что-то спрятано.

– Ну вот, мы молодцы, – сказал Джулиан и посмотрел на часы. – Уже больше пяти, а мы даже чай ещё не пили. Но это дело поправимое. Плохо, что мы никого не оставили наблюдать за шхуной. Тут мы, кажется, дали маху.

– Ничего страшного, – сказал Дик. Он бросил последние водоросли на корму лодки и повернулся к Джулиану: – Я тоже подумал об этом, хотя вслух не сказал. Ведь если контрабандисты приплывали ночью, вряд ли они объявятся днём. Значит, днём их можно не опасаться, так? Или я не прав?

– Ты прав. Конечно, прав, – сказал Джулиан. – Будем дежурить по ночам. Только пусть наблюдающий возьмёт с собой плед, чтобы не замёрзнуть.