И самопожертвованием.

Маша до сих пор не может простить себе ту реплику, сказанную в сердцах доктору Сперанскому про нехватку доноров: «Вот сами тогда и ложитесь!» Он сделал все что мог, даже что не мог. А в самый критический момент, когда не стало годных доноров, лег сам. На прямое переливание.

Его кровь – мне. Моя заразная – ему. Молодая кровь победила, и старик умер…

Жизнь за царя?

Это не опера, не книги с романами. Никаких возвышенных слов и пламенных речей. Он просто умер, спасая меня. И мне с этим теперь жить, отдавая долг.

Ком подкатил к горлу, и я закашлялся. Маша обеспокоенно приподнялась в своем кресле, наблюдая, как выздоровевший раньше меня Евстафий подает мне платок. Нет, крови уже нет.

Ободряюще смотрю на Машу, но та явно нервничает. Нервничает и Ханжонков.

– Может, прервем сеанс, государь?

Качаю головой.

– Нет-нет, все в порядке. Я хочу досмотреть.

На экране мелькали заснеженные поля. Вот где-то там сейчас Маниковский, в качестве наместника Севера. Руководит освоением региона. И Колчак там же. И молодой Папанин. И прочие.

А выборы в Думу мы выиграли. Так что недельки через три-четыре произнесу я тронную речь на открытии сессии парламента и укачу на юг, к солнышку. Со своим солнышком к своим солнышкам.

Давит на меня Москва, не могу я здесь. Задыхаюсь.

И птички не спасают.

Зима близится. Зима будет долгой. Тяжело мне здесь.

Да, что-то я утомился. Вон и академик Павлов уже идет. Разгонит сейчас всю тусовку.

Благо кино кончилось.

Благодарю режиссера. Несколько поощрительных фраз. Надо будет орден ему дать. Красивый какой-нибудь.

Все расходятся. Остаемся лишь мы. Я и Маша.

И стекло между нами.

У нее аппарат связи и у меня.

– Устал?

– Есть немного. Но не уходи, прошу тебя. Побудь со мной.

Серьезный взгляд.

– Я всегда буду с тобой, любимый.

Киваю.

– Я знаю. Спасибо тебе за то, что ты сделала меня счастливым.

Мы прижимаемся щеками к стеклу.

Холод преграды уходит, изгнанный теплом наших сердец…

Империя Единства. Ромея. Константинополь. Редакция информационного агентства ТАРР. 1 ноября 1918 года

– Да больно же!!!

Смирнов, сморщившись, потер лоб. Иван Никитин злорадно усмехнулся:

– Карточный долг – это святое!

Тут, как всегда это бывает, неожиданно открылась дверь и на пороге появился их ответственный секретарь Яковлев.

– Да вы вообще обалдели?! Играть в карты на работе!!!

Иван живо сбросил карты в открытый ящик и пожал плечами:

– Так новостей нет совсем, Дмитрий Васильевич! Тут или мух гонять по конторе, или в карты играть, уж извините!

Яковлев некоторое время яростно смотрел на подчиненных, но возразить, действительно, было нечего. Новостей не было. В Госдуме обычные дрязги. В Австро-Венгрии шли вялые бои, как, впрочем, и во многих других местах Ближнего Востока, Азии, Африки и Латинской Америки. Карантин в России и Ромее ужесточался. Напуганные болезнью русского императора европейские элиты заперлись в своих загородных резиденциях, а воссоединение в Лондоне бывшего царя Николая с семейством, как событие, никого больше не интересовало.

– Бездельники!

Дверь захлопнулась, и Иван потянулся рукой в ящик…