– Вернье, – граф д’Эгре нахмурился.

– Ты должен знать его под фамилией Лурье. Август Лурье.

– Он работал в управлении?

– Вы его знаете? – насторожился Этьен.

– Да. Мы учились в академии в одно время. Кто бы мог подумать… – он покачал головой.

– Кто бы мог подумать, что герцог Савойский убьет девушку и спрячет труп в тоннеле, по которому в морг доставляют тела! – парировала Франсуаза.

Граф приподнял брови, выражая удивление:

– Даже так! Я знал, что дело нечисто, когда эти двое сдружились на старших курсах.

Девушка кивнула:

– Вернье находил девушек для герцога, а тот платил ему за молчание.

– И что произошло теперь? – поинтересовался Этьен. – Старый герцог перестал платить?

– Жильбер де Ре заплатил больше. Захотел побыстрее получить наследство.

Граф покачал головой:

– Как продажным был, так продажным и остался.

– А еще Жильбер хотел отомстить мне, – прошептала Франсуаза.

Запоздалая дрожь сотрясла тело. Она обхватила себя за плечи. Этьен моментально сел рядом, крепко обняв ее:

– Все позади. Скажи, зачем Лурье поднял тела?

Франсуаза помотала головой:

– Это сделала я.

– Что? – два изумленных возгласа слилилсь воедино.

– У меня не было выхода… там был бханг… и Вернье… он хотел убить меня, – пережитый недавно ужас вновь накатил, и Франсуаза всхлипнула.

– Я так боялась! – не обращая внимания на отца, она вцепилась в и без того смятую рубашку Этьена. – Так боялась, что никто не придет. А они чавкали…

Полисмаг вздохнул и крепко прижал ее к себе, зарылся лицом в шелковистые волосы.

– Я тоже этого боялся, – тихо прошептал он. – Что не успею…

– Я, пожалуй, пойду, – поморщился граф д’Эгре. – Терпеть не могу женский плач.

– П-простите, – девушка попыталась взять себя в руки, но слезы все равно текли по щекам.

– Тебе не за что извиняться, – перебил ее Этьен, зло смотря на отца Франсуазы. – Не каждый мужчина решился бы на такое!

– Поднять тела в морге? – хмыкнул граф. – Возможно. В любом случае рекомендую сказать, что тела поднял Вернье. Ему от этого ничего не будет, а моя дочь сможет избежать обвинений в некомпетентности и нарушении закона. Всего хорошего!

Он поклонился и направился к выходу, но на пороге остановился.

– Да, капитан Богарне!

– Граф?

– Вы можете нанести мне визит завтра, скажем, около полудня, – он вышел, закрыв за собой дверь.

Этьен усмехнулся и покачал головой.

– Твой отец бесподобен!

– Зачем ему встречаться с тобой завтра? – Франсуаза недоуменно посмотрела на полисмага.

– Разумеется, чтобы просить твоей руки по всем правилам! – он весело взглянул на опешившую девушку. – Неужели ты думала, что он позволит мне обнимать тебя просто так?

– Но… – она прикусила губу и попыталась выскользнуть из объятий. – Этьен, ты не должен…

– Я просто обязан сделать это, моя дорогая! – он чуть крепче сжал руки. – И не потому, что не сдержался вчера ночью, а потому что хочу, чтобы та ночь была не единственной. Ты выйдешь за меня, Франсуаза?

– О! – только и ответила она, но полисмаг интерпретировал это как согласие.

Часом позже капитан Богарне сидел в кабинете префекта. Следуя совету графа д’Эгре, он попытался не упоминать участие Франсуазы, дав понять, что девушка была очередной жертвой. По мере рассказа Этьена комиссар Марэ хмурился и все чаще вздыхал.