Вскоре я стоял в коридоре ведущим прочь из расколотого разломом зала. Стоял абсолютно голый, перепачканный ржавчиной и пылью, с зажатым в руке железным прутом оканчивающимся кольцом-ушком.

Что ж… неплохое начало для героя отправляющегося на поиски выхода из загадочного и чем-то жутковатого места.

Начало оказалось еще лучше чем я прогнозировал. И неприятней.

Пройдя по скудно освещенному коридору – идя ровно, по центру, не пытаясь строить из себя крутого шпиона и красться вдоль стены на карачках – я сделал два открытия. Сначала моя нога «открыла» лужу, наступив в нее. Вода холодная, относительно прозрачная, лужа неглубокая, но залила часть коридора на довольно большом пространстве. Шкала жажды себя пока не проявила, поэтому отхлебывать из лужи не стал. Второе открытие состоялось пять шагов позже, когда разбрызгивая воду я добрался до конца короткого коридора и уперся в лестничные пролеты. Одни ступеньки шли вверх, прямо к закрытой и очень прочной на вид двери из светлого металла обшитого серым и каким-то «больничным» пластиком. Металл я увидел сквозь дыры в пластиковом покрытии. Еще увидел дыры в самом металле, причем со странно изъявленными краями, будто их проплавила концентрированная кислота или неумело направленный огненный язык газовой сварки. Отверстия небольшие, меньше кулака, но сквозь них явственно просачивается дневной свет – именно дневной, это точно не электрическое освещение, к тому же в воздухе отчетливо ощущается запах растений, включающий в себя едва различимый цветочный аромат.

Но торопиться вверх я не стал, а перевел взгляд ниже, на еще одну лестницу, ведущую не вверх, а вниз. Двенадцать ступенек и одиннадцать из них полностью скрыты под водой. Вода подсвечивается изнутри прерывистым светом, мигающим где-то через каждый пять-шесть секунд. Где-то под водой светит герметичный электрический светильник. И света достаточно, чтобы высветить стоящий там внизу, на погруженной в воду нижней лестничной площадке, обычный металлический шкаф. Его-то я и заметил когда нагнулся и поднял с затопленной ступеньки небольшой прямоугольный плоский предмет.

Пластиковая карта с темной магнитной полоской, следами от сорванной наклейки и полустертой эмблемы, с остатками круга и единственной различимой буквой «Р». Латинская «П» или же русская «Р»? Неизвестно. А вот назначение карты определимо – это карта ключ. И не от затопленного шкафа, потому что я отчетливо различаю нечто вроде задвижки на плотно закрытой дверце. А вот к двери наверху, перекрывающей мне путь к солнечному свету и цветочному аромату, карта подойти вполне может, ведь рядом с косяком видно устройство электронного замка. Прямо сейчас можно подняться и проверить,… но шкаф… закрытый шкаф под водой притягивал мой взор словно магнит.

Но голова привычно продолжала оценивать ситуацию, не зацикливаясь только на манящем призе и, делая самые вероятные предположения о месте, где я оказался.

Здание.

Это здание с несколькими этажами. Бетонные стены, электричество, электроника. Достаточно современно.

Я скорей всего на верхнем этаже, ведь лестница упирается в дверь и заканчивается. Сквозь дверь частично видна свобода – свет и запах.