– Уже не станут! – напомнила женщина. После рассказа о неудавшемся отцовстве у нее остался странный осадок. Она смутно ревновала Михаила к кому-то, но была ли эта покойная мать девушки или сама Кира – Елена не понимала. «Только девочка значит для Миши куда больше, чем он пытается показать! Его просто затрясло, когда я заговорила об изнасиловании!»

– А что касается кулона, история простая. – Михаил взглянул на часы и снова повернул ключ в замке зажигания. – Давай проедем еще метров пятьсот, там будет приличный ресторанчик. Я дьявольски голоден, да и тебе не помешает выпить чего-нибудь, чтобы не заболеть.

Будто в подтверждение его слов, Елена оглушительно чихнула, спрятав лицо в сложенных ладонях. Впрочем, женщина тут же опомнилась и протестующе затрясла головой:

– Если явлюсь на работу пьяная, уволят тут же! У нас на этот счет строго.

– Ну, так выпьешь чаю с медом. – Михаил взглянул в зеркало заднего обзора, выруливая с обочины. – А кулон мне продала сама Кира, как раз перед Новым годом. Ей срочно нужны были деньги, уж не знаю зачем. Перед тем как отчим укатил в Германию, он перечислил на ее карточку солидную сумму, рассчитывал, что хватит как раз на год, до его возвращения. Но Кира денег считать не умеет… А просить не любит, полагает, что все должны сами угадывать ее желания и нужды.

– Так у нее все же были какие-то отношения с отчимом? – Чем больше Елена узнавала о своей новой знакомой, тем сильнее приходила в недоумение. Характер Киры, казалось, был сплошь соткан из противоречий, что опять же было скорее подростковой чертой. – Ну, прежде понятно, она была ребенком, находилась на его попечении… Но после этого происшествия два года назад она ведь ушла и порвала все связи, материальные в том числе? Кира сама сказала!

– Да это бред! – качнул головой Михаил. – Одна из ее выдумок. Куда там она могла уйти в пятнадцать лет? На улицу? На это ее не хватило бы. Так, прожила пару месяцев у школьной подруги, потом стала в тягость. Дядя Вадик со мной советовался, как ее вернуть, а я велел ничего не делать. Сама придет! И был прав! Да живи она со мной, она бы шелковая была!

– Так она все-таки жила с отчимом? – недоверчиво спросила Елена, вспоминая страстную исповедь Киры. – Или в квартире, которую он для нее купил?

– А где хотела, там и жила. – В голосе Михаила звучало нескрываемое раздражение. – То у него, то у себя, то у подружек каких-то вольного поведения, то у мальчиков… А кто запретит, дядя Вадик, что ли? Он, тряпка-человек, купил ей дорогущую квартиру, по немыслимой цене… Отремонтировал, сделал все по журнальной картинке, которую Кира, знаешь, как выбрала? Не глядя, открыла каталог, где пришлось, и ткнула пальцем! Ей, дескать, все равно! С тем и примите! Даже спасибо не сказала. Другая бы в ногах валялась за такой подарочек! А что касается денег, ее высочество разрешила завести для нее карточку и перечислять туда часть профессорских гонораров. Я его умолял этого не делать, ведь такая девчонка, как Кира, может потратить деньги на свою же погибель, на наркотики, например!