— А не береженого — конвой стережет! — Пробурчал себе под нос Гарик. — Уговорили, Ваше Высокопревосходительство, поступаем к вам на службу!

— Подождите, — сказала рассудительная Маша, — вот молодцы! Им штанами с лампасами перед носом помахали, а они уже и рады стараться! Ведь поступление на службу наложит на нас определенные обязательства. Придется принимать присягу, подписывать контракт, или что-нибудь аналогичное. Не так ли, Валентин Сергеевич?

— Да, Машенька, частично вы правы, — ответил генерал. — Присягу придется принимать обязательно. В русской армии не принявшие присягу, даже к оружию не подпускаются. Но вот от контрактов мы избавлены. Надоест служить — напишите прощение об отставке. Только и всего!

— А как вы нас будете оформлять? — продолжала упорствовать Мария. — Ведь у нас нет никаких документов, юридически нас не существует!

— Не беспокойтесь, дорогая Маша, — ответил Абрамов. — Эту сторону дела я возьму на себя.

— Хорошо, я тоже согласна, — позволила уговорить себя Мария. — Думаю, форменная кубанка будет мне к лицу.

— Приехали! — провозгласил Мишка, внимательно глядя в окно. — Вот нужное нам место! Точно оно! Вон там приметная скала!

Мы вышли из машины и размяли ноги. Генерал тщательно осмотрел площадку и остался доволен. Здесь вполне могла пройти любая техника, а само место было достаточно безлюдным. Договорились, что большое «окно» мы развернем здесь немедленно по возвращении в Грозный. Абрамов достал из кармана крохотный коммуникатор и, вызвав дежурного по полку, распорядился прислать сюда полусотню в полном боевом, для охраны зоны перехода.

— Вы сейчас возвращаетесь к себе? — спросил генерал и, получив утвердительный ответ, попросил, — можно мне отправится с вами? Хочу собственными ногами ощутить землю другого мира, полюбоваться на построенный вами город!

Мы не возражали и через пятнадцать минут уже выходили из «окна» в холле моего терема. Мария предложила генералу прогуляться по городу, сказав, что составит ему компанию. А мы с ребятами отсоединили «модулятор» от маленькой рамки, и отправились на договоренное место, монтировать большое «окно». Провозились с этим делом часа два. К тому времени, как мы закончили монтаж, наступил полдень. Мы традиционно отправились в Адмиралтейство на обед.

Маша с генералом уже ожидали нас в столовой. Абрамов был в полном восторге от всего увиденного и даже похвалил нас за грамотное размещение военно-хозяйственных объектов, выучку солдат и организацию службы. Обед прошел в теплой, дружеской обстановке. Генерал был отличным человеком, прямым и искренним, великолепным собеседником. Настоящий «слуга царю, отец солдатам»!

— Мне было бы интересно прокатиться в Петербург и Москву, — говорил Абрамов. — Владислав рассказывал, что старая часть Петербурга практически не изменилась, зато Москва, ставшая у вас столицей, преобразилась полностью. Занятно было бы сравнить. Правда, я и в нашей Москве побывал всего несколько раз. Ведь мой полк постоянно расквартирован в Царском Селе.

— Я была весьма удивлена, узнав, что у вас лейб-гвардия участвует в боевых операциях, — сказала Маша, — ведь в нашем мире лейб-гвардия никогда не участвовала в боевых действиях. Исключения составляют только времена Петра Первого и Николая Второго. Впрочем, наш последний император фактически погубил гвардию в Мазурских болотах, бросив её во встречные бои.