Сергетов медлил с уходом, надеясь найти союзников. Остальные партийные руководители прошли мимо. Некоторые смотрели на него и тут же отводили взгляды.

– Михаил Эдуардович? – послышался голос министра сельского хозяйства. – Сколько горючего будет выделено для распределения продовольствия?

– А сколько у вас продовольствия? – спросил Сергетов. О каком продовольствии может идти речь? – подумал он.

– Гораздо больше, чем вы думаете. Во всей Российской Федерации мы увеличили частные наделы в три раза и теперь…

– Что?

– Да, старики в деревнях получают теперь массу продовольствия – по крайней мере достаточно, чтобы прокормить страну. Сейчас возникла проблема распределения выращенного урожая.

– Мне никто не говорил об этом, – покачал головой Сергетов. Неужели наконец-то хорошие новости? – подумал он.

– А вы знаете, сколько раз я предлагал именно такой путь решения продовольственного вопроса? Впрочем, нет, вы ведь не присутствовали на июльском заседании в прошлом году. На протяжении нескольких лет я настаивал на том, что это единственный способ удовлетворить потребности страны в сельскохозяйственной продукции, и вот наконец со мной согласились. Мы обеспечены продовольствием, Михаил Эдуардович, надеюсь только, что у нас останется достаточно людей для его потребления. Теперь мне нужно горючее, чтобы доставить продовольствие в города. Вы дадите мне горючее?

– Сделаю все, что в моих силах, Филипп Моисеевич.

– Вы приводили разумные доводы, Михаил Эдуардович. Надеюсь, с ними согласятся. – Спасибо.

– С вашим сыном все в порядке?

– Насколько мне известно, да.

– Мне стыдно, Михаил Эдуардович, что мой сын не на фронте, как ваш. – Министр сельского хозяйства замолчал. – Мы должны…, впрочем, сейчас нет для этого времени. Постарайтесь побыстрее сообщить мне данные по горючему.

Союзник? Или провокатор?

Генерал Алексеев держал в руке шифровку, в которой говорилось:

«НЕМЕДЛЕННО ВЫЛЕТАЙТЕ В МОСКВУ ДЛЯ ОБСУЖДЕНИЯ ПОЛОЖЕНИЯ НА ФРОНТЕ». Неужели это его смертный приговор? Алексеев вызвал заместителя главнокомандующего, чтобы узнать последние сведения о происходящем на фронте, – Никаких перемен. Разведка боем под Гамбургом и что-то похожее на подготовку к наступлению к северу от Ганновера, но все это не представляет серьезной опасности.

– Я вылетаю в Москву, – сказал Алексеев и увидел, как изменилось лицо его заместителя. – Не беспокойся, Анатолий, я слишком недавно назначен главнокомандующим и меня не за что расстреливать. Для того чтобы превратить прибывающие дивизии третьей категории в боеспособные части, нужно переводить в них обстрелянный личный состав более интенсивно. Я вернусь через сутки или меньше. Передайте майору Сергетову, чтобы он захватил мой планшет с картами и ждал меня у машины через десять минут.

Сев в машину, Алексеев передал своему адъютанту шифровку и посмотрел на него с иронической улыбкой.

– Что это значит?

– Узнаем через несколько часов, Ваня.

– Они действительно сошли с ума.

– Вам следует более тщательно выбирать слова, Борис Георгиевич, – заметил Сергетов. – Какой еще фокус выкинули в НАТО?