– Ничего, – обронила бесцветно, ныряя ему под руку и впопыхах натягивая помятую водолазку. Отряхивая с ткани налипшую пыль и из последних сил борясь с непреодолимым притяжением. – Перерыв закончился. Мне пора работать.

Остаток дня прошел как в тумане. Я бездумно пялилась на сливавшиеся в одно пятно цифры, отвечала на вопросы девчонок невпопад и куталась в огромный ярко-бирюзовый шарф с золотистой вышивкой, наброшенной наблюдательной Ариной мне на плечи. Потому что я отчего-то нещадно мерзла и никак не могла избавиться от колотившего меня озноба.

– Ты простудилась? Может, поедешь домой раньше? Все равно сегодня дэдлайнов нет, – Риша ненароком подала мне соблазнительную идею, за которую я не преминула уцепиться с энтузиазмом голодного бульдога.

– Да, спасибо, попробую отлежаться, – наверное, вид у меня и, правда, был больной, раз уж коллеги наперебой желали скорейшего выздоровления, но держались отстраненно, дабы не заразиться от новенькой.

Я запахнула поглубже пальто, поднимая воротник и утыкаясь носом в мягкую теплую ткань, и вышла через крутящиеся стеклянные двери, не обращая внимания на подмигивающего и активно махавшего ладонью парня с коротким ежиком светлых волос. Расположившегося за массивной серой стойкой и выдававшего одноразовые магнитные пропуска посетителям.

На улице было холодно и промозгло, мелкие редкие снежинки срывались с серо-свинцового неба, но еще не успели укрыть белоснежным полотном тротуар. Я оглядывалась по сторонам, жалея, что не дала нам с Егором еще шанс, и искренне надеялась увидеть где-нибудь за углом припаркованную синюю ауди с блестящими хромированными дисками и неповторимым, несносным троечником за рулем. Но то ли гордость Потапову была дороже, то ли я была слишком убедительна в своей отстраненности, так что я не спеша поплелась к метро в одиночестве. Перемалывая брошенные блондину слова и коря себя за порывистость и, что уж греха таить, глупость.

Единственное, чего хотелось, так это поскорее доехать домой. Забраться в душ, под горячие струи воды, и стоять до тех пор, пока пар не начнет ломить кости. После чего укутаться в махровый банный халат, умоститься на кровати с чашкой какао и зефиркой и смотреть слезливую американскую мелодраму, которая обязательно закончится хэппи-эндом. Занявшись таким вот не хитростным планированием, я отрешилась от окружающей действительности и чуть было не споткнулась о рассевшегося прямо на ступеньках перед моим подъездом молодого человека.

– Потап, ты идиот?! – учитывая минусовую температуру, вероятность подхватить воспаление легких или еще какую дрянь была преступно велика, а этот ненормальный, как ни в чем не бывало, протирал своими модными джинсами ледяной бетон. Совершенно не думая о том, что кто-то за него, между прочим, переживает.

– Да, и признаю это, – легко согласился Потапов, поднимаясь, бережно приобнимая меня и разворачивая. Чтобы я могла насладиться выведенными фиолетовым мелом на асфальте огромными буквами, сообщавшими каждому прохожему: «Потапов Егор – идиот!». И, судя по широкой самодовольной улыбке, автор послания был абсолютно доволен результатом получившихся художеств.