— Как… интересно. Юншен, ты будешь смеяться.

— М-м-м? — нахмурился заклинатель, аккуратно вливая кипяток в чайник. Пока я размышляла насчет запахов, он уже успел один раз ошпарить чайные листья.

— Ты уже можешь посмотреть сам себя изнутри?

— Я мог сделать это и раньше. Навык медитации не зависит от наличия духовной энергии. — Поставив чайник с тремя чашками на поднос, он аккуратно принес его на стол.

— Давай попробуем вместе? Вдруг мне только кажется?

— Совместная медитация в твоем состоянии опасна, — снова нахмурился заклинатель, чуть дрогнувшей рукой разливая ароматный, даже слишком ароматный для меня, чай по пиалам. — Тебе одного раза мало?

— Да нет! Я не предлагаю обниматься и обмениваться ци. Просто я сама не всегда могу нырнуть глубоко, мне терпения не хватает, и отвлекаюсь много. Если только снаружи ведут — тогда получается. Просто помоги мне, а потом сядь рядом и тоже... погрузись. Так мы сможем смотреть вместе.

— Значит, меня все же купили как учителя техник. Хорошо. — Заклинатель как-то облегченно вздохнул и даже чуть приподнял уголок губ в этакой тени улыбки.

— Пф-ф-ф-ф… ну считай так, мне это не мешает. В чем-то это тоже правда. Поможешь?

— Ты можешь просто приказать. — Он прикрыл глаза, подвигая одну из пиал с чаем ко мне, а вторую — к А-Лею.

— Не-а. Не приказываю. Спрашиваю. И… м-м-м-м… как там положено? А! Смиренно прошу мастера позаботиться обо мне.

— Это не… — Он вдруг беспомощно хлопнул ресницами. — Лучше прикажи.

Действительно, своими словами я просила, именно просила его об обучении. Технически обучать человека вне ордена было равносильно предательству. Прикажи я — и у заклинателя просто не было бы выбора, но мне очень хотелось, чтобы он пошел на этот шаг осознанно. Ему незачем привыкать быть рабом, если на то пошло. Надо, чтобы Юншен принял свою новую жизнь, полностью перечеркнув прошлое, в котором ему причинили боль. Не знаю за что, но интуицию не пропьешь. Если и было преступление — его тоже надо забыть и жить дальше. Конечно, вот так сразу это не получится, но первый шаг тоже надо когда-то сделать. Мир заклинателей выбросил его, а как жить в мире обычных людей, решать только ему самому.

— Не-а. Мастер, позаботьтесь обо мне! — повторила я с улыбкой.

— Боги ко мне немилостивы. — Едва отпив из пиалы и тяжело вздохнув, он пристально оглядел меня. Склоняясь в традиционном поклоне ученика перед учителем, я все же допустила вольность. Вместо того чтобы смотреть в землю, я буквально сверлила его взглядом, не только отслеживая реакцию зрительно, но и воспринимая слегка изменившийся запах. В нем стало больше лесных ноток.

— Хорошо! — в конце концов сдался заклинатель. — Делай, как я говорю.

— А я?! — тут же взвыл оставшийся не у дел братец.

— А ты снаружи обстановку контролируй, сам вызвался, — ехидно отбрила я.

Юншен

Этого не может быть просто потому, что не может быть никогда.

Именно эта мысль крутилась в моей голове всю следующую неделю, пока моя хозяйка старательно училась медитировать, лечила меня порошками, иголками и прочими отвратными штуками и разбиралась в том, что произошло.