— Да. Я верну ее. — Она посмотрела на него с торжеством. — Сколько бы ни прошло времени, Хэнк, сын твоего кузена никогда не наследует эту землю, это сделает только мой сын. Обещаю тебе. — И не сказав ни слова, она повернулась и ушла в свою комнату, прежде чем он нашелся что возразить.
Глава 27
В последующие два дня настроение у Саманты улучшилось, поскольку Хэнк больше не разговаривал с ней ни об отце, ни о поместье.
Сейчас победа осталась за ним. Его кузен получит землю, может быть, на много лет, ведь Саманта надеялась, что отец доживет до глубокой старости. Но хозяином кузен Хэнка будет временным.
Эти мысли отвлекали Саманту от повседневной скуки тюремного заключения, гнев ее понемногу утихал. Но если раньше Саманта думала о Хэнке от случая к случаю, то теперь он не выходил у нее из головы постоянно. Где бы она ни была — с ним ли, или одна в своей крошечной комнате, образ Хэнка преследовал ее. И отнюдь не всегда она думала о нем плохо.
Как сложилась бы ее жизнь, если бы она согласилась ехать с ним в Мексику? И, может быть, там, у ручья, все могло обернуться иначе, не вспомни она об Эдриене. Хэнк мог предложить ей выйти за него замуж. Саманта давно созналась себе в том, что он понравился ей с первой встречи. Его смеющиеся глаза могли заставить улыбаться любую женщину. Изменились бы ее чувства, если бы вместо того, чтобы сражаться с ним, она просто стала его желанной партнершей?
Она так и не пришла ни к какому заключению. Они всегда конфликтовали. После всего случившегося другого пути для них просто не было.
В то же время был другой Хэнк, готовый рисковать всем ради своего кузена, не получая ничего взамен. Почему он так предан Антонио Чавесу? Любопытно было бы встретиться с ним. А может быть, Хэнк лжет? И в нем нет ни капли самоотверженности? Возможно, он получит что-то взамен. Но что?
Саманта сидела на крыльце, опустив голову на колени. Утреннее солнце еще только поднималось, было прохладно, но все обещало жаркий день. Она посмотрела на окружавшие ее любимые горы. Думала ли она, что ей придется жить в горах?
Саманта почувствовала, что Хэнк смотрит ей в спину. Должно быть, хмурится. Она улыбнулась самой себе. Определенно, настроение у него плохое. Утром у нее пригорел завтрак. Вышло это случайно, но Хэнк наверняка подумал, что это было сделано преднамеренно. Тоже мне, брюзга! Вместе с тем она хорошо понимала, какую пищу он не может переваривать — ее саму и те сомнения, которые она в нем поселила.
Лениво потянувшись, Саманта поднялась и повернулась к открытой двери, откровенно рассматривая Хэнка. Он встретил ее взгляд, и его лицо потемнело. Как, оказывается, легко она может испортить ему настроение!
— У тебя что-то на уме, Сэм? — коротко спросил он.
— Да ничего. — Она пожала плечами. — Я думала о тебе.
— О!
— Ответь мне честно. Если бы я согласилась стать твоей женщиной, ты бросил бы дело своего кузена?
Хэнк чуть наклонил голову и впервые за два дня ухмыльнулся.
— Если бы ты была моей женщиной, Сэм, то моей первейшей обязанностью было бы быть с тобой.
— Ты не даешь ответа, а это заставляет меня думать, что я была права, когда отказала тебе.